В 1839–1842 гг. банкирский дом Бэрингов пережил «тощие годы» после того, как Мэриленд и Пенсильвания объявили дефолт и не выплатили проценты. Доверие к Америке упало настолько, что никто в Лондоне не хотел связываться с американскими ценными бумагами. В Сити все громче критиковали Бэрингов. В журнале Circular to Bankers Бэрингов обвиняли в том, что они «жертвовали патриотизмом ради прибыли», способствуя экспорту британского капитала в Европу и Канаду. Представители прессы нападали на правительство Великобритании за «предательство национальных интересов ради наживы подрядчиков». Особенно часто в газетах упоминались Александр Бэринг и Натан Майер Ротшильд, «которым не принадлежит ни одна страна, кроме биржи». В «Таймс» утверждали, что англо-американские банки – «проклятие и для Соединенных Штатов, и для Англии; они вынуждают бедные государства брать в долг». Автор статьи предлагал расследовать деятельность корыстолюбивых банкиров, которые первыми выпустили американские облигации на английский рынок. В статье говорилось: при описании займа положение американских штатов рисовалось в обманчиво оптимистических выражениях. Широко распространилось убеждение, что английские кредиторы серьезно пострадали от нечестности и недобросовестности американских должников. В некоторых газетах требовали, чтобы английские банки не принимали американские ценные бумаги.
(Кстати, сто лет спустя, когда должники Соединенных Штатов начали уклоняться от выплаты военных долгов в связи с экономическими трудностями, в Соединенных Штатах был принят закон Джонсона, запрещавший финансовые операции с правительствами любых зарубежных стран, не осуществляющих платежи по своим военным долгам.)
Бэринги понимали: необходимо предпринять срочные меры для восстановления доверия к Америке в Сити. Они повели продуманную кампанию, в ходе которой общественности объясняли, что следует отделять «добросовестные» американские штаты, которые платят по счетам, от «недобросовестных», которые уклоняются от выплат. «Не следует клеймить все Соединенные Штаты за недостаток добросовестности», – утверждали Бэринги. В журнале Circular to Bankers указывали, что из всех штатов Союза долги есть «только у девятнадцати», а проблемы с выплатами возникли «только у семи». В то же время Бэринги повели атаку и по другую сторону Атлантики, стараясь убедить американский народ в том, что, как бы это ни было неприятно, долги надо отдавать.
Газета Boston Daily Advertiser, чьим редактором тогда был Натан Хейл, стала главным орудием в развернутой в прессе кампании против безнравственности в сфере государственных финансов. Статьи начали выходить повсюду. Даже духовенство примкнуло к кампании, которая имела частичный успех в Пенсильвании, Мэриленде, Луизиане, Иллинойсе и Индиане. К 1848 г. федеральное правительство Соединенных Штатов снова смогло занимать деньги в Лондоне.