– Ну, как жизнь?
– Хорошо, – отвечает она и широко улыбается.
– Выглядишь на восемьдесят пять миллионов долларов, – говорю я ей.
– В этом старье? – спрашивает она, приподнимая пальцами кардиган, который купила со мной на суперраспродаже в «Олд Нэви» прошлой зимой. Я смеюсь. – А ты как? Как тебе жизнь старшекурсника? – спрашивает она.
– Хорошо. Не знаю, будет ли третий курс отличаться от остальных. Сама знаешь, новый семестр, новые предметы и прочая ерунда, – говорю, блуждая взглядом по сторонам, и вскрикиваю, хватая ее за руку: – Боже мой!
– Что такое? Жук? Крыса? Таракан?
– Нет, – шепчу, наклоняясь к ней, – парень моей мечты.
Я беру ее голову и поворачиваю в нужном направлении.
– Гейб Кабрера – парень твоей мечты? – спрашивает она.
– Еще какой. Он потрясающий. Моя соседка по общежитию жила на первом курсе на одном этаже с ним, иногда мы бываем на общих собраниях. Однажды он даже со мной флиртовал, – хвалюсь я.
– Надо же.
– Он такой очаровательный. Из тех парней, которые потом внезапно оказываются геями. Например, ты не знаешь, что он гей, а он такой подкрадывается к тебе, и раз – он ГЕЙ!
– Не знала, что он гей.
– Ой, да точно, – говорю я ей. – Он однажды похвалил мои джинсы.
Кажется, Лия пытается осмыслить этот факт.
– Вдобавок к тому, что он с тобою флиртовал?
– Да, я же везунчик.
– Очевидно, да.
– Пошли, – говорю, увлекая ее вслед за собой.
– Мы же идем на встречу… – говорит она, показывая рукой в другую сторону.
– Мы и пойдем, но сначала немножко последим за Гейбом. До ресторана еще целых двадцать минут.
– Ладно, пошли.
Он успел уйти недалеко, просто вышел с лужайки на тротуар в направлении другого конца кампуса.
– Расскажи мне о Гейбе, – говорит она, пока мы идем. – Он ходит со мной на курсы писательского мастерства.
– Писательского мастерства? Ой, успокойся, сердечко, – говорю я.
– Мило, правда?
Она берет меня под руку и наклоняется ближе.
– Еще как. Я думал, у него другой основной предмет, например, физкультура или что-то в этом роде. А еще он в команде по бейсболу, а может, уже нет? Неважно. Раньше я его часто видел, а потом, в прошлом семестре, он пропал, будто сквозь землю провалился, так что я его не видел почти год. И уже начал беспокоиться, что он окончил колледж, перевелся или его исключили.
– Не разговаривай так громко, – бурчит она, – а то он тебя услышит.
Она права, надо быть осмотрительнее.
– Я так им увлекся. Он для меня – идеальная загадка.
– Он – идеальная загадка почти для всех.
– О да. Мне нравится, что он такой. Ради одного этого стоит все как следует продумать.
Она понимающе кивает.