– Отлично!
– Да нет. Она так поступила только потому, что ей стало меня жалко. Бармен посчитал нас вместе, а мне не хватило денег на две бутылки. Мне кажется, она видела, как я роюсь в карманах. Я выглядел так убого.
– Значит, заплати в другой раз. У тебя теперь есть классная работа в библиотеке.
– В какой другой раз? Это бессмысленно.
Я кидаю на него испепеляющий взгляд. Он дуется на меня почти полчаса.
Заметив, что Лия с подружками идет к выходу, показываю ему жестом, что надо с ней поговорить, а он качает головой. Я хватаю его за руку и бегу вперед, пока они не вышли.
– Скажи, что в следующий раз за нее заплатишь, – говорю.
– В следующий раз я за тебя заплачу! – кричит он, когда я подталкиваю его так, чтобы Лия услышала.
Она смущается. Три девчонки выходят навстречу холодному ветру.
– Я был похож на мультяшного злодея. Наверно, теперь она меня боится.
– Я ведь не говорил, что надо меня цитировать слово в слово.
– А я тебе говорил, что в этом я – ноль.
– Надо было тебя послушать.
Белка!
Сначала мимо проходит мальчик, но я слишком голодная, чтобы бежать за ним следом.
Потом на лужайке появляется девочка. Я сажусь, надеясь, что она меня заметит, остановится поговорить и даст еду.
Опять не могу найти свои желуди, а скоро снова пойдет снег. Тогда я ни за что их не отыщу.
– Привет, малышка, – говорит она, завидев меня.
Я останавливаюсь, выпрямляюсь, распушив хвост, и моргаю.
– Сегодня у меня нет с собой еды. – Она хмурится, глядя на меня. – Ты совсем исхудала.
Я пытаюсь рассердиться.
– В следующий раз принесу тебе еды. Обещаю.
К счастью, от голода меня отвлекает листочек, кружащий на ветру. Я решаю погнаться за ним.
Шарлотта (бариста)
Давненько я не видела здесь Гейба с Лией, хотя это не удивительно, учитывая время года. Но я, можно сказать, радуюсь, когда днем во вторник заходит Гейб. Он заказывает кофе и садится за домашнее задание. Спустя примерно десять минут в дверь входит Лия, с горящими глазами, такая грациозная, что хочется ее возненавидеть и в то же время стать такой, как она.
– Привет, – говорю, когда она подходит к стойке.
– Привет, – отвечает Лия. Она кажется такой довольной, а ведь она еще не заметила Гейба. Словно услышав, как я о нем думаю, он появляется рядом с ней.
– Привет, – говорит он ей.
– Привет, – смущенно отзывается она.
– В этот раз плачу я, – говорит он.
– О, не стоит, правда.
– Нет, я так хочу, – говорит он, набирая в грудь воздуха. – Помню, пьяным пообещал тебе, почти как злодей из мультика.
– Ты был похож на злодея разве что самую чуточку.
Я ошеломлена. За последний месяц в их отношениях явно произошел сдвиг. В прошлый раз, когда я видела их вместе, они едва друг с другом здоровались, а теперь здесь стоит Гейб и покупает ей напиток. Жду не дождусь, когда с обеда вернется Кит. Он будет так завидовать, что все пропустил!