– Не уходи, – попросил его Максим и бросился к кочке, единственной возвышенности у забора. За его край удалось зацепиться лишь после третьего прыжка. Помогая себе коленями и подтягиваясь на руках, Максим взобрался на вершину плиты, перевесился через нее и посмотрел перед собой и вниз. Там, за забором, была совсем другая жизнь – чисто убранный двор с дорожками, кусты, клумбы между двумя соединенными переходом серыми одноэтажными корпусами. На крыше поблескивает антенна, на зарешеченных окнах кое-где висят занавески. С левой стороны видны закрытые ворота и калитка, белый аккуратный автомобильчик на стоянке рядом. И на территории тоже пусто, зато в сарае рядом с забором явно кто-то есть. Максим спрыгнул на газон, пробежал вдоль бетонной плиты мимо костра немного назад и остановился у распахнутой двери сарая. Строение древнее, доски успели порасти мхом и лишайником, одна стена завалилась под крышу. Эту халупу давно пора разобрать по дощечке, пока она сама не рухнула и не пришибла кого-нибудь.
В сараюшке что-то зашуршало и развалилось с грохотом и треском, шум перекрыл на мгновение короткий емкий монолог, и все стихло. Максим влетел в хилое сооружение, бросился в сторону, в самую густую тень, замер там в углу. И смотрел на спину копавшегося в рассыпанном хламе человека. Тот выругался еще раз, но уже негромко, кряхтя, опустился на колени и принялся подбирать что-то с пола и швырять обратно в ящик. Максим неслышно подошел сзади, склонился над человеком и рывком одной руки за волосы задрал ему голову назад. Человек попытался заорать, но не успел – Максим согнутой в локте левой рукой уже пережал ему горло.
– Тихо, дядя, тихо, не шуми. Поговорить надо, пока только поговорить, – на ухо человеку произнес Максим. Тот не ответил, но дергаться перестал, только дышал тяжело и косился по сторонам выпученными глазами. Максим рывком поднял мужика на ноги, оттащил его назад, закрыл кое-как громоздкую дверь и толкнул «языка» к стене. Тот врезался в стену, вскрикнул и развернулся рывком. Одновременно Максим стащил с гвоздя маленький приемник и отбросил его в сторону. Идиотская музыка оборвалась, из угла доносилось только слабое шуршание и обрывки фраз.
– Ты кто? Тебе чего? У меня денег нет и телефона тоже. – Крепкий низкорослый дядька лет шестидесяти в грязной футболке и трениках не мигая смотрел на Максима.
– Конь в пальто. На вопросы отвечай и помалкивай, если тебя не спрашивают, – Максим шагнул вперед, и мужик прижался спиной к стене. Весь его вид выражал готовность делать то, что ему скажут.