И только в Италии они отступили от этого правила, и то лишь потому, что высадиться непосредственно в Риме у них не было возможности. Но итальянская армия бросила оружие – и большевики, воспользовавшись этим парадным маршем, проследовали прямо в Рим. Судьба итальянской королевской семьи была ужасна: их всех разорвали на части; а вот Папа при этом отделался легким испугом, а все оттого, что Сталин взял его в младшие партнеры. Помимо Папы, младшими партнерами большевистского диктатора сейчас являются румынский король Михай, иранский шах Реза, болгарский царь Борис, а также братец моего Эдди бывший король Георг. Хотя это для нас он бывший, а Москва и Вашингтон считают его самым настоящим, только временно находящимся в изгнании. Те же мнения бытуют и в Великобритании. И если присягнувшие Эдди генералы полны решимости сражаться, то солдаты и офицеры в самый решительный момент могут выказать неожиданную слабость и даже, более того, перейти на сторону врага. Мы с Эдди для них узурпаторы, которые служат этому исчадию ада Гитлеру, зато братец Георг – настоящий герой… Так что не исключено, что, едва на горизонте покажутся русские корабли с авангардом десанта, как обороняющие побережье войска поднимут транспарант «Добро пожаловать» и развернут оружие в другую сторону.
Да, именно так. Каким бы путем ни развивалась десантная операция большевиков – через Кент, или прямо в Лондон, – в любом случае все кончится быстро, никакого серьезного сопротивления наш бестолковый фельдмаршал Айронсайд русским профессионалам оказать не сможет. Поэтому единственный для нас с Эдди способ остаться в живых – это выйти навстречу победителям и, склонив голову, покаяться в своих грехах. Георг добрый, он простит своего брата и его жену (то есть меня)… Ведь, в конце концов, мы были не более чем марионетки, бабочки, летевшие на огонь свечи и опалившие свои крылья самым беспощадным образом…
1 августа 1943 года. 08:05. Британские острова, Лондон, Букингемский дворец.
Командир гвардейской, ордена Ленина, штурмовой бригады морской пехоты ОСНАЗ Гвардии полковник Василий Филиппович Маргелов.
Нашей бригаде, что называется, везет на вражеские столицы. Да на особо высокопоставленных персон, оказывающихся в зоне нашей ответственности, тоже. На этот раз это оказался британский король Георг Шестой, проездом через Москву, возвращающийся на свой трон.
За сутки до операции наш командующий корпусом генерал-лейтенант Чуйков сказал мне:
«Товарищ Маргелов, твоей бригаде поручена крайне ответственная задача… Вот этот человек – законный британский король Георг. В ваши обязанности входит доставить это британское величество, а также сопровождающих его лиц, в Букингемский дворец и обеспечить условия, необходимые для того, чтобы он снова мог вступить в прежнюю должность… И не смотри на меня с немым укором. Есть у нас, у большевиков, такое слово – НАДО…»