Норма ищет поддержки у матери.
— Моя пятерка — одна на весь класс. Теперь у меня будет собака? Ты обещала. Ты сказала, как только я получу пятерку за контрольную. У меня пятерка. Коричневую собаку с белыми пятнами. Я назову ее Наполеоном, потому что на этот вопрос я ответила лучше всего. Он проиграл битву при Ватерлоо.
Роза кивает:
— Иди на веранду и поиграй с Чарли. Он целый час ждал тебя из школы.
— Не хочу играть с ним.
— Иди на веранду! — произносит Матт.
Норма глядит на отца, потом на Чарли.
— Не пойду. Мама сказала, что я могу не играть с ним, если не хочу.
— Мне кажется, юная леди, — Матт встает и идет к ней, — что ты должна извиниться перед братом.
— Никогда! — вопит Норма, прячась за стулом, на котором сидит мать. Он совсем глупый! Он не умеет играть в Монополию, и в шашки… ни во что… он все путает. Никогда больше не буду играть с ним.
— Тогда иди в свою комнату!
— Мама, ты купишь мне собаку?
Матт с треском бьет кулаком по столу.
— Пока ты так ведешь себя, в этом доме не будет собаки!
— Но я обещала ей, что если она будет хорошо учиться…
— Коричневую с белыми пятнами! — добавляет Норма.
Матт показывает на прижавшегося к стене Чарли.
— Ты уже говорила своему сыну, что мы не можем завести собаку. Мол у нас нет места и некому о ней заботиться. Забыла? Он ведь тоже просил собаку. Почему ты молчишь?
— Я буду заботиться о своей собаке, — настаивает Норма. — Я буду кормить ее, купать, гулять с ней…
Чарли, который до этого играл большой красной пуговицей, привязанной к нитке, неожиданно произносит:
— Я помогу Норме заботиться о собаке! Я тоже буду кормить ее, расчесывать и не дам другим собакам кусать ее!
Прежде чем Матт или Роза успевают вставить слово, Норма в отчаянии кричит:
— Нет!!! Это будет моя собака! Только моя!
— Вот видишь? — говорит Матт.
Роза садится рядом с дочерью и примирительно гладит ее по голове.
— Нужно же делиться, дорогая. Чарли поможет тебе.
— Нет, только я! Это я получила пятерку, а не он! Он никогда не получал хороших отметок, так почему он будет помогать мне? А потом собака полюбит его и станет собакой Чарли, а не моей! Если так, то я вообще не хочу никакой собаки!
— Договорились, — произносит Матт, поднимает упавшую газету и усаживается на стул. — Собаки не будет.
Норма хватает тетрадку, которую она всего несколько минут назад с торжеством принесла домой, рвет ее и швыряет обрывки в лицо удивленного Чарли:
— Ненавижу! Ненавижу тебя!
— Норма, прекрати сейчас же! — Роза протягивает к ней руки, но та вырывается.
— И школу ненавижу! Ненавижу! Я брошу школу и стану таким же идиотом, как Чарли! Я забуду все, чему научилась, и мы с ним станем похожи друг на друга! — И с криком: — Я уже забываю, забываю… Я уже ничего не помню! — выбегает из комнаты.