— Мы уезжаем, — объявил Китайгородцев.
— Почему?
— Потому что мы не можем здесь оставаться.
— Да что случилось?!
— В целях безопасности! Так надо.
У него за спиной раздался вздох. Едва ли не вздох облегчения. Думала, мол, что произошло что-то ужасное, а тут — всего-навсего какая-то безопасность. Фи!
— Я никуда не поеду!
— Послушайте! — Анатолий резко обернулся, и осёкся.
Рита сидела на кровати, спустив ноги на ворсистый ковер. Пёстрая пижама, из воротничка которой торчит тоненькая девичья шея; розовые, наверное, теплые со сна, ступни; буйство анархии в причёске. Никогда прежде она не смотрелась таким ребёнком. Карапуз еще только-только проснулся, а взрослые уже его теребят, торопят одеваться — а зачем? Ведь так комфортно в тёплой постели! Китайгородцев снова отвернулся к окну.
— Рита! — продолжил он. — Это даже не может обсуждаться! Через пятнадцать минут Богданов подаст машину, мы грузим вещи и уезжаем. Ваш отец заключил с нами договор на охрану. И я сделаю все, чтобы вы были в безопасности.
— Вот и делай! — сказала Рита капризно.
«Ну, точно — ребенок!»
— Я увезу вас отсюда во что бы то ни стало!
— Попробуй!
Он не выдержал и снова обернулся. Рита все так же сидела на кровати, глаза смотрели сердито.
— Хорошо, — сказал Китайгородцев. — Я свяжусь с вашим отцом, объясню ему обстановку…
— Идите вы оба к черту — и ты, и он! — с неожиданной яростью бросила Рита.
«Для нее сейчас и отец, и я — равны. А отца она не очень-то любит…» — не успел Анатолий додумать эту мысль до конца, как вдруг дверь комнаты открылась, вошёл хмурый Богданов и произнёс:
— Толик! Тебя хозяин к себе кличет! Срочно!
«Доложил уже, старый хрыч, о том, что гости разбегаются?»
— Собирайтесь! — сказал Китайгородцев Рите, прежде чем вышел из комнаты. — Я вернусь, и мы уедем!
Вышел — и не увидел, как вслед ему Рита послала непристойный жест.
⁂
Направляясь к хозяйскому дому, Богданов шел впереди, постоянно поворачивался вполоборота к Китайгородцеву и говорил отрывисто, с хмурым выражением лица:
— Ты там не очень-то… Без всех этих твоих штучек… Поменьше рот открывай, в общем… Мы тут делаем что можем…
Он заметно нервничал.
У входа в дом прохаживался охранник. Ещё одного Анатолий обнаружил в той самой гостиной, где он побывал десять минут назад. Тогда никакого охранника здесь не было.
Андрей Ильич остановился у лестницы, ведущей наверх.
— Да, и вот еще что, — пробормотал он, озабоченно потирая лоб. — Оружие сдай.
И протянул руку.
Анатолий не шелохнулся.
Пауза длилась несколько долгих секунд.
— Оружие не сдам, — решительно сказал телохранитель. — И вообще, я к твоему хозяину в гости не напрашивался.