Сидя в глубоком плетеном кресле на террасе, Рауль Флейтерс дожидался выхода Илианы. А между тем его невеста не торопилась спуститься к нему. Стоя у окна, она видела, как через площадку для игры в гольф к дому решительными шагами приближается красивая девушка, при виде которой Рауль ошеломленно вскочил со своего места.
—Я потеряла его, Патрисия, потеряла, — простирая руку вперед, слабым голосом сказала Илиана. — Посмотри, та девушка пришла к нему… Я вижу, он неравнодушен к ней… Теперь моя любовь умерла.
Патрисия тоже прильнула к окну.
—Она умерла, потому что ты сама хоронишь свою любовь, Илиана. Ты замкнулась в своем горе и не хочешь бороться за Рауля. Еще бы! — Патрисия вздохнула. — Любая девушка мечтала бы быть рядом с таким парнем, как Рауль. Не позволяй ему отдаляться от себя. Борись!
—Но как? — простонала Илиана. — Господи, вон как они воркуют!
А между тем происходивший внизу разговор не имел ничего общего с воркованием.
—Зачем ты явилась сюда? — чуть ли не грубо спросил Рауль.
Марисоль презрительно усмехнулась и швырнула в лицо Раулю деньги.
—Я пришла только сказать тебе, чтобы ты не смел оскорблять меня. Я вовсе не та, за кого ты меня принимаешь!
Рауль, скрестив руки на груди, спросил ее ледяным тоном:
—Да? И за кого же я тебя принимаю?
—За девушку легкого поведения!
—Вот как! Разве я ошибаюсь? Разве твое поведение свидетельствует об обратном? Разве ты не «ночная фея», которую можно купить на одну ночь? — задавал вопросы Рауль, и ему очень хотелось получить на них отрицательный ответ.
—Нет! — возмутилась Марисоль. — Как ты смеешь судить обо мне, ничего не зная?!
Искренность ее возмущения приободрила Рауля.
—Ну так кто же ты на самом деле?.. Жертва общества… или как вы там еще называетесь?
—Я сейчас тебе расцарапаю физиономию, — пообещала Марисоль. — Я не жертва и никогда ничьей жертвой не буду. Я самостоятельный человек и честная женщина, вот что, запомни!
—Честная? — удивился Рауль. — Тогда объясни. Что ты делаешь в ночном баре?
—Зарабатываю себе на жизнь, — отрезала Марисоль, — но не телом своим… Ведь я, — она горько усмехнулась, — родилась не в таком роскошном особняке, как твоя невеста!
С этими словами Марисоль повернулась и пошла к дверям.
—Подожди! — окликнул ее Рауль. Марисоль приостановилась.
—Что еще? — через плечо бросила она.
—Ничего. Я только хочу сказать: мы с тобой еще увидимся, Марисоль!
—Радость–то какая, — хмыкнула Марисоль.
В этот момент на террасе показалась Илиана. Увидев ее, Рауль буквально онемел. На его невесте был немыслимый наряд, кое–как прикрывающий ее тело, и какая–то нелепая, грубая бижутерия. Размалевана Илиана была как клоун.