— Тут аквариумы не хуже морских, — повернувшись к Жене, сказала она.
— Хочешь такой? — спросил он.
— Не знаю, — она пожала плечами.
— Смотри, какая интересная элодея, — отвлёк Женю Славка. — У меня такой нет.
— А это её разновидность, водяная чума. У меня есть такая.
— Можешь дать?
— Угу, хоть сегодня. Я недалеко от вашей школы живу, значит, и от вас тоже.
— Тогда заходи ко мне вечером, — сказал Славка. — Мои родители уехали отдыхать, дома у меня только бабушка.
— И Джим, — добавила Лёшка. — Немецкая овчарка, но очень и очень добрая.
— Спасибо, приду. А ты? — Женя взглянул на Лёшку. Она хотела отказаться, но слова выскочили как-то сами собой:
— И я.
Когда, вся в восторге от выставки, Лёшка пришла домой, Ромка учил историю. Она рассказала ему про рыбок, а он так и не признался, куда снова ездил с Пономарёвым, и уткнулся в учебник.
Лёшка поела, убрала за вороной, выучила уроки и принялась собираться к Славке. А Ромка, опершись на локти, так за столом и застыл. Приглядевшись, она поняла, что он спит.
«Мешки они с Олегом, что ли, ворочают?» — подумав так, Лёшка тронула его за плечо и громко сказала: — Я ухожу.
— А? Что? Куда? — встрепенулся Ромка.
— К Славке, я обещала.
— Я с тобой. — Ромка захлопнул учебник и объявил: — Лёшка, история непредсказуема. Никто не знает, что его ждёт.
— Очень важная мысль. И это всё, что ты за сегодня выучил?
— Хватит и этого.
Так получилось, что брат с сестрой пришли к Славке одновременно с Женей. Новый друг принёс банку не только с самыми разными водорослями, но и рыбками. Лёшка взяла её в руки, посмотрела на свет и ахнула. Бархатистые, с кружевными хвостами, белоснежные, красные, чёрные гуппи то появлялись, то скрывались за водорослями, опускались ко дну и взмывали вверх.
— Ой, какие красивые! Таких на выставке не было. Ромка, ты только взгляни! Вот эти белые, словно голуби, с крыльями-плавниками. Помнишь, как такие голуби кружились над нами в Медовке летом? Ой, а вот ещё золотые!
— Что там у тебя? — спросила Славкина бабушка. Она вышла из своей комнаты и, поздоровавшись со всеми, посмотрела на банку.
— Рыбки, гуппи, — ответила Лёшка. — Невероятно красивые.
— Их мне Женя принёс, — указал на нового приятеля Славка. — Бабушка, познакомься.
— Очень приятно, Мария Андреевна, — церемонно сказала бабушка.
Она похвалила рыбок и уже собралась уйти, но снова внимательно вгляделась в лицо прежде незнакомого мальчика и, взяв его за плечи, развернула к свету, чтобы рассмотреть ещё лучше.
— Послушай, ты не Илюшин сын? Как твоя фамилия? Не Бондарев ли, случайно?
— Бондарев, — кивнул Женя.