— Не знаю, не ведаю. Но вот Люба что-то видела и наверняка помнит, сходите к ней.
Старушки указали, как найти Любин домик: он стоял от них совсем близко.
Люба оказалась женщиной далеко не старой, разговорчивой, но осторожной. Она сама вызнала у друзей причину, по которой они приехали, и зачем им понадобились сведения двадцатилетней давности, после чего сказала:
— Помню я, как батюшка упал в обморок, когда увидел, что киот пуст. И перед тем я возле церкви была, где-то там серёжку свою обронила и очень долго её искала. Меня никто не заметил, зато я, кроме Павла, ещё одного парня видела. Но не уверена, что он и есть вор. Могла и других упустить, меня моя серёжка больше интересовала.
— Да кто он? — воскликнул в нетерпении Ромка.
— Парень такой симпатичный, в красной футболке, я его и раньше не раз встречала, он всё глазки мне строил, только я с приезжими не собиралась дружбу водить. Зачем? Они уедут, а я останусь. Так вот, парень этот, когда подошёл автобус, чтобы их в Москву отвезти, прямо от церкви бежал и в руках что-то нёс.
— А как его звали?
— Не знаю и знать не хотела. Это о Павле тогда все судачили, потому его я запомнила.
— А что ж вы об этом студенте в милиции не сказали? — спросила Лёшка.
— А доносить не хотела. В то время лучше было сидеть да помалкивать. Хотя и наше время не лучше. — Люба вздохнула. — Это всё. Больше мне нечего вам сказать.
— И на этом спасибо! — воскликнул Ромка. — Вы и представить себе не можете, как нам помогли.
Уйдя от Любы, Ромка радовался как ребёнок.
— Какой я умный, однако! — то и дело восклицал он. — Надумал сюда поехать — и вот результат! И как всё просто, оказывается. Теперь я знаю, зачем вору понадобилось облить газету: он хотел цвета одежды стереть, чтобы о его красной футболке никто не вспомнил. Вот так часто бывает: ищешь, ищешь, уже отчаешься, как вдруг удача на тебя прямо как с неба сваливается. Теперь нам осталось только узнать, у кого из студентов была футболка красного цвета, — и вор будет изобличён. Павел его, конечно, не убьёт, но репутацию поломает.
— А как этот парень мог узнать о фотогазете? Ему же никто не сказал, — задумалась Лёшка.
— Может быть, сам Павел сказал, мы же его не расспрашивали, с кем он разговаривал после встречи. А Анна об этом могла не знать, не следит же она за ним постоянно.
Ромка взглянул на часы, и его обуяла новая радость.
— Как мы быстро отделались! Я боялся, что будем тут бродить весь день, но теперь у нас уйма времени. Женька, веди нас в свои пещеры. Они далеко отсюда?
— Нет, — покачал головой новый друг, — с полкилометра всего. Надо дойти до оврага и ещё чуть-чуть пройти вдоль него. Когда-то в них экскурсии были, потом прекратились, но спелеологи из Москвы всё равно приезжают, правда, как правило, в выходные. А сегодня понедельник, так что, скорей всего, мы никого там не встретим.