— Неширокие проходы называются ходами, а низкие горизонтальные или наклонные — лазами, — просветил друзей Женя. Он походил по пещере и, озираясь, остановился.
— Что, забыл, куда идти дальше? — спросил Ромка.
— Да понимаешь, тут, насколько я помню, стрелка должна быть белая.
— Что-то не вижу, — осветив телефоном стены, Лёшка их внимательно оглядела. — А смотри, вон, в углу, ещё один ход! И сбоку — стрелка!
— Точно! Она! — обрадовался Женя.
Этот путь был длиннее, чем предыдущий, но для Жени привычным, а Ромка и Лёшка чувствовали себя первопроходцами и потому стоически перенесли все трудности перехода и вскоре достигли цели.
— Какая большая пещера! — обрадовалась Лёшка. — Ой, глядите, тут какие-то надписи! Должно быть, древние.
Свет от их с Ромкой телефонов заскользил по стенам, Женя высоко поднял фонарь.
— Фу ты, — сморщился Ромка, — прямо как в нашем лифте. А я-то думал…
«Лёха плюс Алина = любовь» — гласила надпись. Любовь изображалась сердечком.
Под Ромкиной ногой что-то хрустнуло, он посветил вниз: это была банка из-под газировки. Рядом валялись пустая бутылка и смятый пакет от чипсов.
— Тут неинтересно совсем, — вслед за братом сморщилась Лёшка. — А ведь ты обещал показать нам флюоресцирующий зал.
— Я вас в него и веду, — ответил Женя. — Эту пещеру я помню, сюда все местные ходят, иногда даже праздники отмечают. А от неё как раз идёт нужный ход.
Этот ход он сразу нашёл, и друзья попали в ещё одну подземную полость. Из неё опять шли ходы.
— А вот теперь смутно помню, в какой из них заходить. Тут где-то снова должна быть стрелка, если только она не стёрлась.
— А долго ещё идти? — спросил Ромка.
— Нет, всего ничего.
Женя поводил фонарём по стенам, но стрелку не обнаружил.
— Внутри хода ещё одна должна быть, — пробормотал он.
— Так давайте проверять все ходы подряд, — не дожидаясь ответа, Ромка метнулся в первый подземный коридор справа.
— Боюсь, во все заходить будет долго, — Женя передал фонарь Лёшке, достал смартфон и со словами: «У меня должны быть фото этой пещеры, тут запутанные ходы, не хочу заблудиться», — принялся перебирать снимки.
Лёшка тоже на них смотрела и вдруг увидела фотографию человека в синей ветровке с жёлтым капюшоном. Лица его было не разглядеть.
— Стой! — выкрикнула она. — Это кто?
— Мой папа. Весной.
— А чья на нём куртка?
— Моя. В пещере температура круглый год от семи до десяти градусов и сыро, как видишь. Вот папа её и взял, хотя на улице тогда тепло было.
— А ты и сейчас эту куртку носишь?
— Редко. А что?
— Да так просто спросила. У Славки такая же.
Женя пожал плечами.