Она опять забежала за гаражи, прошлась по тому месту, куда её тащили злодеи. И снова не увидела ни души.
— Женя, отзовись! — во весь голос закричала она.
Будто бы ей в ответ внезапно налетел ветер, взметнул неубранный мусор, заставил заскрипеть дерево, сломанное вчерашней грозой. Большая часть ствола, склонившись над кучей листвы и веток, держалась почти на одной коре и могла вот-вот рухнуть. Лёшке почудилось, что дерево стонет от боли. Она подошла к нему ближе и услышала новый стон. Но его издавало не дерево.
Не помня себя, она раскидала ветки, листву и увидела Женю. Он лежал навзничь, с закрытыми глазами, не подавая признаков жизни.
Лёшка подхватила его под плечи и вытянула из-под кучи. Его ноги безвольно прочертили дорожку по влажной от ночного дождя земле. Она дотащила его туда, где было чище и суше, и вдруг ей показалось, что он не дышит.
Упав на колени, она обняла его голову, прижалась к щеке губами.
— Женя, Женечка, что с тобой? Пожалуйста, скажи что-нибудь!
Он дышал, но ей не ответил. Мысли её метались. Что делать, что делать? Звонить в «Скорую помощь»? Или его родителям? Или повременить? Ведь Ромка уже к ним едет, а Славка вот-вот вернётся домой.
И Славка тут же ей позвонил.
— Лёшка, куда ты делась? А Женька где?
— Мы здесь, в соседнем дворе, за гаражами, беги сюда! — велела она, а сама села прямо на землю, вытянула ноги, к себе на колени положила Женину голову и склонилась над ним.
— Женя, ты слышишь меня? Очнись, пожалуйста, очень тебя прошу!
Он чуть-чуть пошевелил губами, судорожно втянул в себя воздух, открыл глаза и непонимающе на неё посмотрел.
— Это я, я! — радуясь и волнуясь, закричала она.
Взгляд его стал осмысленным, он взял её руку.
— Лёшка, ты? А где я? — Женя повернул чуть-чуть голову и глазами упёрся в забор.
— Ты во дворе. В том, где на меня напали бандиты.
— А как я тут оказался?
— Ты к нам шёл из метро. Ты что, совсем ничего не помнишь?
— Погоди. — Он сосредоточенно сдвинул брови. — Из метро вышел, помню. Зашёл во двор. И всё. Нет, потом были листья, что-то мешало дышать и видеть.
Он потрогал свою голову, Лёшка провела по ней рукой и нащупала огромную шишку.
— А за тобой следом кто-нибудь шёл?
— Не помню. Да, кажется, я слышал чьи-то шаги.
А ветер, набравшись сил, накинулся на двор снова, взметнул листву, мусор, часть веток, и дерево, едва удерживаемое корой, с шумом и треском рухнуло на то место, где только что лежал Женя.
Лёшка вздрогнула, подумав, что было бы, приди она сюда какими-то минутами позже. Женя обернулся на шум, увидел на земле следы своих ног и неожиданно улыбнулся: