Спейд кивком указал ему на кресло.
– Садитесь, мистер Кэйро.
Тот вежливо поклонился и промолвил высоким тонким голосом:
– Благодарю вас. – После чего сел, скрестил ноги, пристроил на коленях шляпу и начал снимать желтые кожаные перчатки.
– Чем могу служить, мистер Кэйро? – спросил Спейд.
Его голос звучал не менее дружелюбно, чем вчера, когда он обращался к Бриджит О’Шонесси.
Кэйро аккуратно положил перчатки на край стола. И в ту же секунду лучи света заиграли на двух бриллиантовых и одном рубиновом кольце, обрамлением похожем на булавку, торчавшую в галстуке. У него были мягкие холеные руки.
– Разрешите незнакомцу выразить соболезнования по поводу кончины вашего партнера, мистер Спейд, – шепотом сказал Кэйро.
– Спасибо.
– Разрешите также спросить, мистер Спейд, справедливы ли газетные намеки на связь между убийствами мистера Арчера и человека по фамилии Торсби?
Спейд ответил, что видимой и определенной связи здесь нет.
Кэйро встал и поклонился.
– Прошу прощения. – Потом снова сел и положил руки на стол. – Я задал сей вопрос не столько из праздного любопытства, мистер Спейд, сколько от того, что пытался обнаружить… э… орнамент – если можно так выразиться – случившегося. По здравому размышлению я решил, что вы мне все растолкуете.
Спейд кивнул.
– А орнамент – это статуэтка, – продолжал Кэйро, тщательно подбирая слова, – черная фигурка птицы.
Спейд снова кивнул, он слушал с явным интересом, приподняв брови.
– По поручению владельца этой фигурки я готов заплатить пять тысяч долларов за ее возвращение. – Кэйро сделал пальцами жест, обозначающий деньги. – Я передам вам эту сумму при условии, что вы не будете задавать никаких вопросов. – Он опять пристроил руки на столе, улыбнулся и задумчиво проговорил: – Пять тысяч – солидная сумма. Она…
В кабинет постучали.
– Войдите, – сказал Спейд.
Дверь открылась, и к ним заглянула Эффи в маленькой фетровой шляпке и черном пальто с серым меховым воротником.
– Я вам больше не нужна? – спросила она.
– Нет. Спокойной ночи. Запри за собой, когда будешь уходить.
– Спокойной ночи, – повторила она и исчезла.
Спейд повернулся к Кэйро.
– Какая интересная история.
Из коридора донесся звук захлопнувшейся за Эффи Пирайи двери.
Кэйро улыбнулся и выхватил из внутреннего кармана пиджака миниатюрный пистолет.
– Поднимите, пожалуйста, руки и сцепите их на затылке, – попросил он.