– У вас хорошие новости? – спросила девушка, с трудом скрывая волнение.
– Вообще никаких.
– Полиция обо мне знает?
– Нет.
Девушка облегченно вздохнула и опустилась на диван, улыбнувшись Слейду.
– Как вам удалось это устроить?
– За деньги в Сан-Франциско можно сделать почти все.
– И у вас не возникло неприятностей? Садитесь же. – Она указала ему на кресло.
– Я неважно к ним отношусь, – с некоторым самодовольством ответил Спейд, – и потому избегаю.
Он направился к камину, по пути внимательно рассматривая девушку, – она покраснела под его откровенным взглядом, – потом без приглашения сел рядом на диван.
– А вы не очень-то уютно чувствуете себя в новой роли, правда?
– Я вас не совсем понимаю, – тихо промолвила она, с удивлением глядя на Спейда.
– Манеры школьницы, заикание, смущение… – начал пояснять он.
Она покраснела еще больше и, глядя в сторону, торопливо перебила его:
– Вы уже слышали от меня, что я плохая, намного хуже, чем кажется.
– Именно это я и имел в виду, – подтвердил Спейд. – Вы сегодня уже говорили мне те же слова, таким же тоном. Говорить вы научились.
Она смущенно засмеялась.
– Хорошо, мистер Спейд, я не то, чем хочу выглядеть. Мне восемьдесят лет, и я преисполнена мудрости. Но чего вы ждете от меня?
– О, ничего вообще. Только одно пожелание: не прикидывайтесь, ради бога, святой невинностью. Иначе мы не поладим.
– Я больше не буду невинной, – заверила она, приложив руку к сердцу.
– Сегодня я встретился с Джоэлем Кэйро, – равнодушно сообщил он.
Веселье разом ее покинуло. Она испуганно вздрогнула. С непроницаемым выражением лица Спейд рассматривал ее ноги. Наступила долгая пауза.
– Вы… вы знаете его?
– Сегодня познакомился. – Спейд по-прежнему не глядел на девушку. – Он ходил на Джорджа Арлисса в театр «Джири».
– Вы беседовали с ним?
– Минуты две, пока не прозвенел третий звонок.
Бриджит встала и подошла к камину, чтобы поворошить угли. Вернувшись, она положила перед Спейдом пачку сигарет и опустилась на прежнее место. Ее беспокойства как ни бывало.
Спейд улыбнулся.
– Вы хорошая актриса. Просто отличная.
Никак не прореагировав на его замечание, она спросила:
– Что же он вам сказал?
– О чем?
– Обо мне, – нерешительно произнесла она.
– Ничего.
Спейд чиркнул зажигалкой и поднес огонь к ее сигарете. Его глаза горели, но он владел собой.
– Но что-то он, наверное, говорил? – настаивала она.
– Он предложил мне пять тысяч долларов за черную птицу.
Бриджит стиснула сигарету зубами и с удивлением взглянула на Спейда.
– Вам еще не пора мешать угли в камине? – лениво поинтересовался он.
Бриджит засмеялась.