Флиткрафт был примерным гражданином, образцовым мужем и отцом не по личным убеждениям, а потому что так спокойнее жилось. Многие люди придерживаются тех же правил: живут тихо, мирно и образцово. Но однажды его, показательного мужа и отца, может убить какой-то паршивый кирпич. Так, повторяю: он понял, что большое значение в жизни имеет слепой случай. Он очень расстроился. Не знаю, из-за чего в особенности. Сказал только, будто боялся, что ему станут мерещиться падающие кирпичи. Однако к концу завтрака он нашел выход. Поскольку жизнь, которую он в принципе еще не видел, в любой момент могла прерваться, он решил уехать. По его словам, семью свою он любил, что считал нормальным явлением.
В тот же день он отплыл из Сиэтла в Сан-Франциско, а оттуда махнул на Северо-Запад. Потом вернулся в Спокан и женился. Его вторая жена совсем не походила на первую, но по характеру имела с ней много общего. Вы же знаете, что у женщин полно одинаковых наклонностей – они любят играть в гольф и бридж, готовить салаты по новым рецептам. Его не волновал собственный поступок, он не жалел о прошлом, вполне довольный собой. Тогда он уверил себя, что может погибнуть от упавшего кирпича, а теперь убедился, что кирпичи падают крайне редко.
– Просто очаровательно, – заметила Бриджит, вставая и подходя к Спейду. Ее бездонные глаза внимательно вглядывались в его лицо. – Должна сказать, что ваша история сильно меня задела, если вы этого добивались.
Спейд улыбнулся.
– Нет, я имел в виду совсем другое.
– Понимаете, я бы никогда не рискнула влезть в такую ситуацию, как сейчас, если бы полностью не доверяла вам. – Она опустила голову.
– Вы опять за старое! – воскликнул Спейд.
– Но вы же знаете, что это правда, – настаивала она.
– Нет, не знаю. Вопрос доверия мы уже обсуждали. Не смущайтесь. Мне вы еще не доверяете.
Бриджит подняла на него глаза. Ноздри ее трепетали.
Спейд улыбнулся и похлопал девушку по руке.
– Сейчас не стоит волноваться. Скоро приедет Кэйро. Сперва обсудите с ним наши дела, а потом мы вместе подумаем, что делать.
– И вы позволите мне поступить по своему усмотрению?
– Конечно.
Бриджит взяла его за руку.
– Вы просто посланец богов.
– Не преувеличивайте, – отозвался Спейд.
Она с упреком посмотрела на него и снова села в кресло.
Джоэль Кэйро был взволнован. Глаза его блестели, голос дрожал.
– Этот тип стоит возле дома, мистер Спейд, – выдохнул он, едва открылась дверь. – Тот, кого вы мне показывали возле театра. Понимаете? Я пришел сюда добровольно и не ожидал никаких ловушек и слежек.
– Вас и приглашали на добровольных началах, – хмуро заявил Спейд. – Он видел, как вы вошли?