Эффи сняла с него шляпу.
– Ужасно, – заметила она. – Надо вызвать врача. Нельзя запускать такую рану.
– Ерунда, она только на вид страшная. – Он прошел к раковине в туалете и намочил платок. – Какие новости?
– Ты отыскал мисс О’Шонесси, Сэм?
– Пока нет. Новости какие?
– Звонили из окружной прокуратуры. Тебя вызывают туда.
– Сам?
– Да. Еще приходил паренек с запиской. Мистер Гутман хотел поговорить с тобой вчера в половине шестого.
– Знаю. Пария я встретил внизу, а с мистером Гутманом уже побеседовал.
– Так это он называл себя «Г», Сэм?
– Да.
– И что же?
– Он желает получить одну вещь, которая, по его мнению, находится у меня. Сперва я утверждал, что располагаю нужной ему информацией. А потом сказал, что он должен подождать пару дней. Тогда он решил, что я его обманываю, и обездвижил меня на десять-двенадцать часов, рассчитывая достать предмет своих вожделений без моей помощи, – Спейд скривился от боли. – Надеюсь, он просчитался. От мисс О’Шонесси поступали известия?
Девушка покачала головой и спросила:
– Это она виновата в случившемся?
– Кое в чем.
– Предмет, который он разыскивает, принадлежит ей?
– Или королю Испании. Милая, у тебя, кажется, есть дядя, преподающий историю в университете?
– Кузен, а что?
– Если посвятить его в секрет четырехсотлетней давности, можно ли будет надеяться, что он до поры до времени не раструбит о нем?
– О да, он порядочный человек.
– Прекрасно. Бери блокнот и ручку.
Она приготовилась писать. Спейд зашагал по комнате, прикладывая к синяку на виске мокрый платок и диктуя секретарше историю мальтийского сокола, услышанную от Гутмана. Он начал с Карла и госпитальеров, однако умолчал о том, что карлисты привезли сокола в Париж. Он указывал работы, на которые ссылался Гутман, немного запинался, вспоминая фамилии, но с грехом пополам воспроизвел их фонетическое подобие. Все прочее он повторил с обстоятельностью специалиста по допросам.
Когда он закончил, девушка закрыла блокнот и улыбнулась.
– Здорово получилось, – сказала она.
– Или здорово, или смешно. Теперь отправляйся к своему кузену и поинтересуйся его мнением относительно достоверности этой истории. И, ради бога, убеди его не болтать.
– Я-то к нему отправлюсь, – вздохнула она, – а вот ты давай немедленно к врачу.
– Сперва мы позавтракаем.
– Нет, я поем в Беркли. Мне не терпится услышать, что ответит Тед.
– Только не удивляйся, если он поднимет тебя на смех.
Позавтракав в «Паласе» и не спеша прочитав утренние газеты, Спейд вернулся домой, принял ванну, побрился, переоделся и отправился в «Корону» к Бриджит. Там никого не оказалось. Со времени его последнего визита ничего не изменилось.