Спейд зашел в отель «Саттер» и из вестибюля позвонил в «Александрию». Ни Гутмана, ни его приближенных там не оказалось. Тогда он связался с «Бельведером». Кэйро тоже не было.
Спейд вернулся к себе в контору. В приемной его ожидал смуглый, рослый мужчина, очень хорошо одетый.
– Этот джентльмен пожелал видеть вас, – сказала Эффи.
Спейд улыбнулся, поклонился и открыл дверь своего кабинета.
– Пройдите сюда, – пригласил он и, пропустив мужчину вперед, спросил Эффи: – А еще есть новости?
– Нет.
Смуглый мужчина оказался владельцем кинотеатра на Маркет-стрит. Он подозревал своих кассира и контролера в мошенничестве. Спейд терпеливо выслушал его рассказ, обещал «разобраться», взял пятьдесят долларов и довольно быстро выпроводил.
Когда дверь за посетителем закрылась, вошла Эффи. Она была обеспокоена.
– Ты еще не нашел ее?
Он покачал головой и потрогал синяк на виске.
– Болит?
– Немного.
Она встала у Спейда за спиной и начала пальцами массировать ему голову. Он прижался затылком к ее груди.
– Ты ангел.
– Ты ее не отыскал, а прошло уже больше суток, Сэм. Она…
Он отодвинулся и нетерпеливо перебил ее:
– Я еще ничего не предпринимал, но если ты не прекратишь меня пилить, все брошу и побегу ее искать.
– Бедняжка, – пробормотала Эффи, имея в виду Спейда. Потом спросила: – А ты знаешь, где она?
Зазвонил телефон, Спейд поднял трубку.
– Алло… Да, Сид, спасибо, все обошлось… Нет… Конечно, он сопляк, но и я не лучше… Носится с идеей о войне между игроками… Ладно, черт с ними… Ничего, не беспокойся… Хорошо. До свидания. – Он положил трубку на рычаг и снова откинулся в кресле.
– Ты знаешь где она, Сэм? – повторила Эффи.
– Я знаю, куда она отправилась, – грубо ответил он.
– Куда? – Эффи заметно разволновалась.
– На пристань. К пароходу, который потом загорелся.
Побледневшая Эффи широко открыла глаза.
– Ты был там?
– Нет.
– Сэм, ее же могли…
– Она сама туда пошла, – резко произнес Спейд. – Ее никто не похищал. Она двинула в порт вместо того, чтобы ехать к тебе домой. И что теперь? По-твоему, я должен носиться за клиентами с уговорами принять мою помощь?
– Сэм, но ведь потом ты услышал от меня о пожаре!
– Я еще должен был встретиться с Полхаузом и Брайаном.
Эффи испепелила его негодующим взглядом.
– Сэм Спейд, ты самый презренный человек на земле. Девушка совершила необдуманный поступок, не посоветовавшись с тобой, и теперь ты со своими амбициями даже пальцем не желаешь шевельнуть, зная, что она в опасности…
Спейд покраснел, продолжая, однако, упрямо твердить свое:
– Она в состоянии позаботиться о себе. И ей известно, где найти помощь.