На минуту он даже забыл о мертвой Элли. Машинально сунув в карман револьвер, он с чемоданами в руках выбрался на волю.
Его «форд», еще покрытый мексиканской пылью, стоял на другой стороне улицы. Он убрал чемоданы в багажник, сел за руль и через ветровое стекло увидел незнакомца, шагающего по тротуару с покупками в руках.
Он направлялся к Эллен солидной тяжелой походкой, словно человек из железа. Непреклонный как судьба.
Чемоданы и оружие в шкафу наверняка принадлежали ему.
Незнакомец уже вошел в дом и теперь, вероятно, поднимался вверх по лестнице. В квартире он обнаружит убитую Эллен, исчезновение чемоданов и начнет его преследовать.
В зеркале заднего вида он заметил на углу телефонную будку, сплошь состоящую из стекла, державшегося на каркасе – зеленых металлических полосках. Он выпрыгнул из кабины и побежал к будке, нащупывая в кармане монету.
Мысли скакали в его голове, как цифры в счетной машинке. Он словно мчался вниз в бешено летящих санях. Позже у него будет время подумать, как ему удалось съехать с этой проклятой горы.
– Коммутатор. Что вам угодно?
– Убита женщина, – почти прошептал он. – Лонгманс-авеню, 106/12, квартира 14.
– Что?
– Сообщите полиции. Скорее! Убийца еще там.
– Прошу вас…
– Адрес: Лонгманс-авеню, 106/12, квартира 14.
– Ваше имя?..
Он повесил трубку.
Теперь снова в «форд» и на заднее сиденье. На переднем его заметят, а здесь, в темноте, он сможет спокойно наблюдать.
Минуты через две после его звонка из-за угла вырулила желто-белая патрульная машина. Она остановилась прямо перед домом Элли. Из кабины вылезли два полицейских в форме и поспешили в подъезд.
Тридцать раз успели обежать вокруг земли его возбужденные мысли, прежде чем, снова появился незнакомец, как ни странно – один. Оглядевшись, он направился к центру города.
Со своего заднего сиденья он таращился на неизвестного, скрипя зубами и сжимая кулаки. Где же он допустил ошибку? В квартире находился труп, в шкафу лежало оружие – незнакомец не сумел бы ничего объяснить. Почему же его отпустили?
Отпустили?
А собственно, кем был этот человек? В первый раз задал он себе такой вопрос. Кто столь легкомысленно оставил в шкафу чемоданы, набитые деньгами, кто засунул туда кучу огнестрельного оружия, кто не побоялся бросить все это и уйти твердыми шагами?
Он решил последовать за неизвестным, чтобы не потерять его окончательно. Заперев дверцы «форда», он отправился пешком, поскольку незнакомец тоже был без машины. Он держался от него на значительном расстоянии, наблюдая, как тот идет, тяжело размахивая руками, словно налитыми свинцом.