«Расскажи об этом маме. Завтра в 16:00 на центральной площади вас будет ждать черный „опель“. Если хотите жить, советую не опаздывать. В 16:05 машина уедет».
Мальчик прочитал записку несколько раз, чтобы полностью понять смысл написанного, после чего громко позвал: «Мам!..»
Дорога всегда навевает утопические фантазии и разворачивает поток мыслей в неожиданную сторону. Сомнения начинают одолевать даже самых стойких, когда ты смотришь в окно и смиренно наблюдаешь за наэлектризованными колосьями поля под летними грозовыми облаками. Миронову казалось, что он ведет себя, как капризный ребенок, забыв обо всех вокруг и думая только о правде — судя по всему, всем известной и никому не нужной. Как он жил все это время? Как умудрялся оплывать вокруг эти воды, кишащие акулами? Ведь все придумано задолго до него, и любые попытки влезть, узнать, наказать — просто разрушат отлаженную схему, по которой живет подавляющее большинство. Но что делать, если есть хотя бы один, хотя бы два человека, которые, столкнувшись с этой глыбой, не могут просто взять и обойти ее стороной. И если его, Миронова, раздавит эта глыба, то пусть так и будет, но он хотя бы попытается, потому что всем вокруг, видимо, наплевать на детей, чью смерть он видит в своих снах. Он должен знать, он просто не может по-другому. Если он жил столько времени в абсолютном непонимании себя и того, что происход вокруг, то надо успеть хотя бы что-то исправить. А что, если это потянет за собой огромные беды и потери? «Мне кажется, я готов к ним, — подумал про себя МВД. — Нельзя всю жизнь бежать от себя и скрываться от неизбежного. Похоже, что завтра все и случится».
Что именно должно было случиться, не знал и сам следователь. У него был план, вернее, некое подобие примерного плана действий. Он знал, что завтра отправит всех своих подальше от города, знал, что сам вернется обратно, знал, что именно завтра, в четверг, ровно в 1:04 ночи, возле Детского дома № 3 ровно на десять минут остановится серебристый минивэн с тонировкой на стеклах, но что будет дальше? TrickOrTreat не шли на связь, да и сам Миронов не понимал, нужны ли они ему или проще остаться одиночкой. МВД за этот месяц проиграл в голове сотни сценариев и нашел один — самый опасный, но, вероятнее всего, самый действенный и правильный. Его-то он и планировал претворить завтра в жизнь.
Виктор Демьянович ехал по трассе уже почти два часа и несколько задумался, уставившись в точку, где вибрирующая под колесами автомобиля лента шоссе встречается с небом. На секунду ему показалось, что он может вот-вот уснуть, однако стремительно приближающаяся фигура человека, стоявшего на обочине дороги, привлекла внимание следователя. В руках мужчина держал большой кусок коробки, на котором была написана всего одна буква — «Н.». Миронов дал по тормозам, съехав на край дороги, затем переключился на заднюю передачу и вернулся к человеку с обочины. Мужчина нагнулся к окну пассажирской двери и как-то непривычно бойко сказал: