— А я уж подумал, вы уснули, Виктор Демьянович!
Это был Моисей.
После того, как Виктор Демьянович распрощался со Светой и Степой, он добрался обратно в город на попутке, представлявшей собой огромный старый тягач с прицепом, которым управлял старый загорелый дальнобойщик. С собой у МВД была только сумка с документами, сменной одеждой и всем необходимым для предстоящей ночи.
Город не знал, что Миронов вернулся, все знакомые, друзья, враги и бывшие коллеги думали, что следователь мчит за рулем автомобиля навстречу степному солнцу и морскому бризу. Для выполнения всего задуманного плана не хватало только автомобиля, но и это было у следователя схвачено — Моисей предоставил свой старенький фолькс со стертыми номерами. Пожалуй, он прекрасно понимал, что после всего грядущего машина может не вернуться обратно к своему хозяину. Но дело определенно стоило свеч. Готовилась сенсация!
Ровно в полночь Миронов стоял за углом, неподалеку от Детского дома № 3, так, чтобы выезд с территории казенного учреждения хорошо просматривался, и ждал, когда появится минивэн. В 1:04 автомобиль заехал на территорию приюта, а через десять минут выехал через центральные ворота так спокойно и безмятежно, словно ни от кого и не скрывался, словно бы вез партию свежеиспеченных буханок хлеба из пекарни до магазина или бытовую технику со склада, но это было не так, и сегодня ночью правду знал, вернее, хотел узнать еще один человек, о существовании которого все уже начинали потихоньку забывать…
Виктор Демьянович выбрал тактику ни от кого не прятаться, а просто держаться на почтительном расстоянии от минивэна. На трассе он даже несколько раз обгонял преследуемый автомобиль, а потом снова от него отставал. «Хочешь затеряться в толпе — стой на самом видном месте», — решил МВД, а внутри вдруг образовалось какое-то удивительное, даже немного пугающее спокойствие. Такое странное чувство, когда вокруг и внутри тебя буря и натиск, а тебя это совсем не занимает, так что ты уже даже начинаешь думать о себе как об абсолютно бесчувственном человеке, хотя, на самом деле эта индифферентность — всего лишь попытка сохранить рассудок и здравомыслие в сокрушительном потоке проблем и страхов.
Они проехали мимо того места, где не так давно Миронов обнаружил труп мальчика из своих снов, и только сейчас Виктор Демьянович вдруг понял, что именно по этой дороге несколько месяцев назад он преследовал автомобиль нового губернатора. Все определенно связывалось в единую цепочку. «Значит, мы едем в верном направлении», — прикинул МВД. Спустя еще десять минут минивэн свернул с трассы на прилегающую проселочную дорогу и замедлил скорость. Виктор Демьянович остановился перед поворотом, выключил фары и осторожно поехал вслед за автомобилем.