«Несколько дней назад в областную детскую больницу поступил мальчик с черепно-мозговой травмой и обморожением. Как нам удалось выяснить в уголовном розыске, мальчик был найден семейной парой на федеральной трассе в нескольких километрах от города. Он ничего не помнит и сейчас находится под наблюдением врачей. Правоохранительные органы предполагают, что ребенок стал жертвой жестокого обращения и смог выжить после попытки убийства. Преступник пытался избавиться от тела с помощью сточного коллектора. На данный момент ведутся поиски подозреваемого и родителей мальчика. Фотографию ребенка вы сейчас видите на своих экранах. Если вы располагаете какой бы то ни было информацией, просим вас позвонить по номеру, указанному в бегущей строке. К другим темам дня…»
Через десять минут после сообщения по телефону стали поступать первые звонки, через час от них не было отбоя, а вечером раздался, возможно, решающий во всей этой истории, самый важный звонок. Его приняли в дежурной части уголовного розыска:
— Добрый вечер! Вас беспокоит начальник Бурьяновских очистных сооружений. Я насчет мальчика из новостей. С кем я могу поговорить?
— Соединяю, — строго бросил уже немолодой дежурный, который, казалось, сидел здесь всегда, вне зависимости от погоды, времени года, звания, реформ и государственного строя — вечный дежурный. Должно же быть хоть какое-то постоянство в мире, и, пожалуй, вот оно, скучное, ничем не примечательное, но спокойное и твердое постоянство.
Честно говоря, Миронову не так часто приходили звонки на стационарный телефон — чаще передавали служебные записки, докладывали или звонили на рабочий мобильный, так как всем коллегам он был известен. А потому Виктор Демьянович уже стал забывать, какой звук издает этот рудиментарный прибор — отголосок недавнего в масштабах вечности прошлого, который, утратив значимость, тем не менее по-прежнему занимал место на рабочем столе следователя.
— Алло, — глухо произнес МВД, — уголовный розыск. Следователь Миронов слушает.
— Здравствуйте, — звонко отозвался голос в трубке. — Вас беспокоит Анатолий Парфенович Смирнов, начальник Бурьяновских очистных сооружений. Я насчет мальчика из новостей. Мы уже обращались в полицию, и не раз, но думаю, что это может вам чем-то помочь.
— Поконкретнее. — Миронов напрягся, он почувствовал, что это уже не бессмысленный звонок.
— За последние восемь месяцев к нашим системам очистки прибило по меньшей мере двенадцать тел, как правило, подростки, женщины, есть даже совсем малыши. Такого не было никогда на моей памяти.