Каждый новый день Миронов проводил в звонках по поисковым организациям, в просмотрах баз данных, в разговорах с новыми возможными свидетелями, с руководителями детских организаций. А вечером неспешно брел домой к своим теперь уже таким близким и теплым Свете, Степе и, конечно же, к Шустрику, который долго ревновал хозяина, привыкал к новым людям, месту, а теперь уже почти освоился, но продолжал упорно спать вместе с МВД, старательно вытесняя Свету. Словом, кровать приходилось делить на троих.
День зимнего солнцестояния уже давно прошел, и, хотя светлое время суток потихоньку становилось длиннее, темнело все равно быстро. В один из таких еще несветлых вечеров Миронова охватило беспокойство, что он как-то рано забыл о смерти своего неотомщенного друга. Ему казалось, что, переключаясь на то, что теперь его занимало больше, что было, на первый взгляд, интереснее, он малодушничал, как будто боясь снова оказаться городским сумасшедшим, который гонится за призраками прошлого. На самом деле, конечно, все было не так. Он продолжал думать, размышлять, но на все его однозначно не хватало.
Именно в этот же вечер он испытал огромную потребность что-то предпринять, даже пусть это будет какой-то пустяк или самая большая глупость в его жизни, лишь бы сбросить этот нахлынувший сплин и чувство вины. Поэтому он сел за компьютер и принялся писать письмо в известную теперь всему городу организацию TrickOrTreat. Как оказалось, написать им не составляло труда. На сайте, который из раза в раз блокировали, а он из раза в раз, как феникс, возрождался из пепла и появлялся снова на просторах Интернета, в разделе контактов был адрес электронной почты для связи. Видимо, какой-то защищенный ящик.
Миронов прекрасно понимал, что, поддаваясь эмоциям, он сейчас совершает, возможно, самую большую ошибку в своем тайном расследовании и что благодаря его слабости на поверхность может всплыть все что угодно, а под угрозой окажется жизнь его самого, семьи и друзей. Но так было нужно. Другого выхода все равно не было — дело простаивало, буксовало на месте. Нужно было раздобыть немного информации. Чтобы хоть как-то обезопасить себя, МВД позвал Арсения в круглосуточное кафе и попросил взять с собой, как он выразился, «мозги и ноутбук».
— Мне надо написать письмо, но так, чтобы никто не догадался, что его написал я. Как мне это сделать? — начал следователь.
— Это не так просто.
У Романова за горелись глаза: казалось, он снова почуял свежий воздух нового расследования. Сеня и не догадывался, что Миронов сейчас его использует. МВД и самому не нравилось то, как все выглядит — так, словно он подставляет своего лучшего коллегу под пули. Но по-другому никак не продвинуться дальше. Следователю нужна была помощь человека, которому можно доверять если не на сто процентов, то хотя бы на девяносто. И Сеня был именно таким человеком. Теперь, пожалуй, даже больше — он был другом. У Миронова осталось не так много друзей. Вернее, их совсем не осталось. И теперь, когда начиналась крупная игра, у Виктора Демьяновича тряслись коленки под столом, потому что он прекрасно знал: один неверный необдуманный шаг — и завтра Арсения будут хоронить в закрытом гробу. Надо было действовать предельно осторожно и предусмотрительно. Но сейчас мозг МВД был словно парализован, его лихорадило.