— Титановая пластина… — иронично промолвил следователь. — Подарок от одного «законопослушного гражданина».
В трубке прозвучал сдавленный смешок.
— Оставьте все свои вещи в комнате. Не беспокойтесь. Они вас дождутся. Теперь откройте дверь, поверните направо и идите к двери в конце коридора. За ней проходной двор. Он ведет на параллельную улицу. Там вас будет ждать черный автомобиль с зажженными фарами. У вас ровно сорок секунд, чтобы в него сесть, иначе он уедет. Время пошло.
Виктора Демьяновича даже немного потряхивало от волнения и неизвестности. Сколько всего разного Миронов ни повидал на своем веку, но сейчас ему все равно было страшно. Он привычно скрывал свой страх за маской спокойствия и безразличия, в то время как в голове проносились самые причудливые сценарии развития дальнейших событий. Но одно ощущение следователя не покидало: он идет по верному пути, пусть эта дорога и извилиста, но она ведет на вершину. Вот только вершину чего?..
Спустя примерно тридцать секунд из заявленных сорока МВД нырнул на заднее сиденье темного автомобиля, который мгновенно тронулся с места, лишь только захлопнулась дверь.
— И что не будете надевать мне мешок на голову? — съязвил несколько запыхавшийся Миронов. — Не боитесь, что я запомню дорогу? Память-то у меня хорошая.
— Мы боимся не вас, — глухо отозвался водитель, — а тех, кто мог за вами увязаться.
— Кто вы? — резко выпалил Виктор Демьянович, придвинувшись к тому, кто сидел за рулем, и пытаясь поймать его взгляд в зеркале заднего вида.
— Я никто. Просто водитель. Мне с вами не о чем говорить. Поверьте, здесь нет ваших врагов. Можете успокоиться.
— Да я спокоен! — с немалой долей сарказма и легким налетом взвинченности произнес МВД, откинувшись на спинку сиденья. — Спокоен…
Машина двигалась быстро. Если верить спидометру, то скоростной лимит был нарушен, но, несмотря на это, путь все равно оказался довольно долгим. Водитель, петляя по улицам, привез Миронова на самую окраину, и, хотя следователь был знатоком своего города, в этом районе он почти не бывал. Путь занял около сорока минут, так что примерно к полуночи машина остановилась возле подъезда ничем не примечательной типовой девятиэтажки. Выйдя из автомобиля, Виктор Демьянович направился к парадной, но водитель его остановил:
— Нам не сюда, нужно еще немного пройти пешком.
Все было продумано так, чтобы запутать следователя. Они прошагали еще несколько сотен метров, пока не оказались в самом центре внутреннего двора, где стоял целый ряд хрущевок. Возле подъезда одной из них Миронова и его спутника ожидал молодой человек с темными волосами, неопрятной бородкой и жирной кожей лица, отчего очки постоянно скатывались вниз по переносице.