На первом этаже обнаруживается хмурый Толст, который пялится на пустой зал и вливает в себя кофе из громадной чашки. Когда мы усаживаемся, Ри приносит нам по такой. Покосившись в мою сторону, укоряющим тоном отмечает, что вчерашняя официантка, которую оказывается зовут Сокной, до сих пор отдыхает. Теперь уже я ловлю на себе удивлённый взгляд Нестора, а за ним и Толста, понявшего в чём дело.
Девушки спускаются минут через двадцать, когда мы успеваем допить кофе и чуть придя в себя, заказать завтрак. Обе относительно свежи и одеты в идентичные комплекты формы. Когда уточняю у Ри, в чём причина смены одежды без нашего ведома, та поморщившись отвечает, что старая нещадно воняла. Поэтому её забрали с целью постирать. А нам выдали максимально близкий к ней аналог. Единственное, что оставили из старой амуниции - латную куртку Толста, которая сейчас на нём.
Помощник бургомистра появляется сразу после того, как мы приканчиваем завтрак из глазуньи и сендвича. Окинув взглядом нашу компанию, заявляет, что пришла пора приступать к задаче. Переглянувшись, тяжело поднимаемся из-за стола. Пока добираемся до выхода, понимаю, что тело ещё не совсем отошло от последствий вчерашнего возлияния. Но так или иначе - план сработал. Местные должны считать нас недалёкой бандой, которую интересует только еда, выпивка, секс и комфортные условия проживания.
Двигаясь по проспекту, шарю глазами по сторонам. Днём он производит не настолько сильное впечатление - вокруг потёртые фасады домов, в которых зияют провалы разбитых окон. Плафоны невысоких уличных фонарей, тоже далеко не все целы. Хочется более детально рассмотреть светящихся "моллюсков", но похоже их всех забрали на кормёжку.
Проходим ещё одну улицу после проспекта и натыкаемся на пост охраны - двое солдат в куртках, обшитых металлом и вооружённых копьями. Здесь помощник руководителя города останавливается, поворачиваясь к нам.
- Дальше вы сами. Первая задача - разведка. Нужно выяснить, как именно нужно транспортировать "накопитель".
Заметив мой недоумённый взгляд, добавляет.
- Мы не знаем в каком он виде - твёрдом, сыпучем, жидком. Вам нужно осмотреть котлован и понять, какие инструменты потребуются для его перемещения.
Теперь до меня доходит. Молча кивнув ему, отправляюсь дальше по улице. По пути, пару раз бросаю взгляд наверх, но вездесущих птиц, кружащих над всеми улицами города, не обнаруживается. Через несколько минут мы выходим к искомому котловану. Он и правда немалых размеров - яма, метров сорока в диаметре. Подобравшись к самому краю, видим остатки здания в центре, которые всё ещё целы, хоть и выглядят отсюда оплавленными. По краям ямы - руины ещё нескольких строений.