— Я не знаю, — слабым голосом ответил нормальный человек.
— Пока неплохо, — заверил Бентон Скарпетту. — Но тебе стоит поторопиться. Завтра вечером погода опять испортится…
Бва-а… бва-а… бва-а… бва-а…
— Я ни черта не слышу, — раздраженно произнес Бентон.
Связь здесь хуже некуда. Иногда его мобильник даже не звонит. Бентон устал, издергался и был расстроен. Сканирование идет неважно. Сегодня вообще неудачный день. Доктор Лейн выглядит подавленной. Джош откровенно скучает перед своим монитором.
— Все это не слишком обнадеживает, — сказала доктор Лейн с обреченным видом. — Даже ушные затычки не помогают.
Двое испытуемых сегодня отказались пройти сканирование по причине клаустрофобии, о которой они не сочли нужным упомянуть в анкете. Теперь вот парень жалуется на шум и говорит, что он напоминает ему игру чертей на бас-гитаре в преисподней. Этот по крайней мере обладает творческим воображением.
— Я позвоню перед отлетом, — сказала Скарпетта. — Объявление вполне приличное, не хуже, чем любое другое.
— Благодарю за поддержку. Надеюсь на широкий отклик, наши потери растут. Должно быть, в здешней атмосфере есть что-то отпугивающее. К тому же каждый третий испытуемый не вполне нормален.
— А что, есть норма? В последнее время я перестала это понимать.
Закрыв второе ухо, Бентон стал ходить по кабинету, пытаясь лучше поймать сигнал.
— У нас серьезный случай, Кей. Боюсь, нас ждет много работы.
— Как там ваше самочувствие? — спросила доктор Лейн по внутренней связи.
— Неважно, — послышался голос испытуемого.
— Вот так всегда, когда мы собираемся встретиться, — ответил голос Скарпетты, перекрывая помехи, похожие на быстрые удары молотка по дереву. — В любом случае можете рассчитывать на мою помощь.
— Я больше не могу, — послышался голос испытуемого.
— Он нам не подходит, — сказал Бентон, глядя сквозь стекло на субъекта, лежащего под магнитом.
Тот мотал зафиксированной головой.
— Сьюзен? — Бентон вопросительно посмотрел на доктора Лейн.
— Я вижу, — ответила она. — Сейчас уложу его как следует.
— Желаю удачи. Но мне кажется, он испекся, — заметил Бентон.
— Он передвинулся, — сказал Джош, оторвавшись от монитора.
— Ну хорошо, — обратилась доктор Лейн к своему подопечному. — Мы заканчиваем. Сейчас я вас заберу отсюда.
— Извините, ребята, но я этого не потяну, — сдавленным голосом произнес пациент.
— Жаль. Еще один повержен в прах, — сообщил Скарпетте Бентон, глядя, как доктор Лейн открывает бокс, чтобы освободить очередного неудачника. — Я два часа потратил на этого парня, и все впустую. Он вышел, Джош? Пусть ему вызовут такси.