.
Дункэн стоял рядом с постелью и с любопытством разглядывал Патрицию.
– Это… это вы?
– Что, беспокойный сон, дорогая?
– Эта ночь в полицейском участке меня просто доконала.
– Вы, кажется, меня упрекаете? Но вините лучше себя.
– Почему?
– Если бы вы вели себя поумнее, то помешали бы вашему услужливому кавалеру устраивать цирк!
– Малькольмом не очень-то поруководишь!
– Ах, уже Малькольм?..
– Я хотела сказать…
– Я отлично понимаю то, что вы говорите, Патриция. Вам этот молодой человек очень нравится, не так ли?
И вдруг мисс Поттер взбунтовалась, ей по горло надоело дрожать от страха, вечно подчиняться ему. Она посмотрела Джеку прямо в глаза:
– Очень.
– И… очевидно, поэтому вы ничего не сделали, чтобы его лишили денег?
– Я не воровка!
– Кто вы есть или кем вы должны стать – это решать только мне.
– А по какому праву?
Он улыбнулся, прикидываясь любезным:
– Вам очень захотелось, чтобы я вам это объяснил?
– Нет.
– Тем лучше… Вы опять становитесь благоразумной… Я понимаю, ваши нервы… А о чем говорили вы всю эту ночь, находясь среди джентльменов из полиции?
– О его родине.
– Ну разумеется… И вам, конечно, мечталось, как вы начнете жизнь заново? – Он засмеялся. – Откровенно говоря, Патриция, я не вижу вас в роли пастушки! К счастью, я здесь и не позволю вам натворить глупостей, которые могут испортить вам жизнь.
– Она не будет испорчена больше, чем сейчас.
– Вы такая неблагодарная, Патриция? У вас есть наряды, драгоценности… деньги, у вас есть успех. Что же вам нужно еще?
– Дышать чистым воздухом, выбраться из этой клоаки.
– Осторожней, Пат… На вашем месте следовало бы думать, что говоришь. Сегодня утром я более чем терпелив, но тем не менее не надо этим злоупотреблять!
– Джек…
– Да?
– Отпустите меня!
– Куда бы это?
– В Шотландию.
– Дорогая моя, по-моему, вы рехнулись! Разве вы забыли, что я вас люблю?
– Зачем эта ложь? Вы никого не любите, а что до меня… то я вас ненавижу!
– Лгать действительно очень нехорошо, моя дорогая! С вашего позволения, я уточню, что я не ненавижу, когда меня ненавидят… Это придает некую пикантность нашим отношениям, вы не находите? Вот, например, Девит… Он меня ненавидит. А меня это забавляет. Он только и мечтает меня убить, и он знает, что мне это известно… Таким образом, мое с ним сотрудничество лишено однообразия.
– В один прекрасный день вы потеряете бдительность…
– И не рассчитывайте на это, дорогая, я прошел суровую школу… А если снова вернуться к вашему шотландцу, то ему крупно повезло, что он мне еще нужен, а то бы…
– А то бы?..
– А то бы он уже мог прочувствовать разницу между прохладой воды в Темзе и прохладой холмов в своем краю.