На протяжении 1960-х акции НР выглядели впечатляюще. На фоне бокового тренда, который в основном характеризовал американский фондовый рынок в это десятилетие, НР произвела два сплита: упоминавшийся выше в пропорции 3 к 1 в 1960 году и еще один, в пропорции 2 к 1 – в следующем. В течение долгого времени компания два раза выплачивала 10-процентные дивиденды. Это свидетельствует об умелом финансовом руководстве и особенно показательно с учетом объемных инвестиций в НИР и отсутствия долгосрочной банковской задолженности.
Одновременно с разработкой первого мини-компьютера НР занималась и другим видом вычислительной техники – настольным электронным калькулятором модели 9100. В Силиконовой долине принято считать, что словосочетание «персональный компьютер» впервые появилось именно в рекламе модели 9100: «Новый НР9100А – персональный компьютер – выпущен, готов к работе и может… избавить вас от необходимости стоять в очереди за большим компьютером»>31. НР9100 пришел на смену сложным механическим счетным машинкам, которые использовались прежде для научных вычислений, и стал новым источником роста и прибылей НР.
Существует знаменитая история о том, как в 1971 году Билл Хьюлетт, возглавивший НР после ухода Паккарда в Пентагон, поставил перед своими разработчиками непростую задачу: сделать калькулятор, аналогичный по функциональности модели 9100, который поместится в нагрудный карман рубашки. Инженеры НР справились с этой задачей – в это время уже появились недорогие интегральные микросхемы для использования в блоках памяти и обработки данных. Компания разработала революционный для того времени карманный калькулятор НР35 (названный так по числу клавиш). Он поступил в продажу в 1972 году по цене 395 долларов (без малого 2250 долларов в ценах 2015 года) и мгновенно стал хитом. Благодаря НР35 и следующим моделям карманных калькуляторов НР достигла высокого уровня узнаваемости бренда, что помогло ей в 1980-х годах с выходом на потребительские рынки ПК и принтеров.
Тем не менее роль вычислительной техники для НР долгое время оставалась предметом ожесточенных споров. Рынок компьютеров рос быстрее, но его маржинальность была в целом ниже, чем на привычном для НР рынке КИП. Кроме того, НР не была лидером рынка компьютеров. Оба эти факта сильно раздражали многих из менеджеров НР старой закалки.
Небольшой постскриптум, иллюстрирующий переменчивость фортуны. В 2010 году НР продала производственно-административный комплекс компьютерного подразделения в Купертино – сердце Силиконовой долины – компании Apple. Бульдозеры снесли приземистые здания, построенные НР на этих 40 гектарах в 1950-х и 1960-х годах, и ставшая в 2012 году самой дорогой компанией мира Apple приступила к возведению своей новой штаб-квартиры в виде огромного, похожего на космический корабль круглого здания среди лужаек и рощ. Сообщалось, что его строительство обойдется в пять миллиардов долларов. Поразительно, если учесть, что, как говорил Стив Джобс, в 1997 году всего три месяца отделяли Apple от банкротства. В год, когда Apple была в глубоком нокдауне, НР отчиталась о рекордной выручке, а годом ранее провела сплит своих акций в пропорции 2 к 1.