Глава 4
Джон Янг делает ставку на компьютеры
Первоначальные условия
Внешняя обстановка
В годы, предшествовавшие назначению Джона Янга на должность гендиректора, в компьютерной отрасли безоговорочно доминировала IBM. Были еще «семь карликов» – семь компаний намного меньших размеров, довольствующихся остатками с барского стола IBM>1. Затем в отрасли произошла некоторая консолидация и лидеров рынка стали назвать IBM и «BUNCH» (bunch, англ. – банда, бригада. – Прим. пер.)>2. BUNCH было аббревиатурой из первых букв названий пяти основных конкурентов IBM. Инициал «Н» относился к компании Honeywell, а не к НР. В 1978 году выручка компьютерного направления НР была почти в два раза меньше, чем у Honeywell, которая была самой маленькой среди BUNCH.
В последующие годы компании из BUNCH не смогли справиться с переменами в отрасли и были поглощены либо утратили свое значение на рынке компьютерной техники. В большой степени это стало результатом их неспособности реагировать на тектонические сдвиги, происходившие в отрасли в 1970-х и начале 1980-х годов. Одним из таких сдвигов было появление мини-компьютеров – «дешевых, мощных, серийно производимых» компьютеров, которые уступали в производительности своим родственникам – мейнфреймам, но отлично подходили «ученым и инженерам на своих рабочих местах»>3. Первопроходцем рынка стала энергичная Digital Equipment Corporation (DEC), но «одним из наиболее успешных последователей DEC» в области мини-компьютеров стала НР.
Мощнейшим фактором компьютерной отрасли тех времен стало появление микропроцессоров. Микропроцессоры (в двух своих основных разновидностях – CISC и RISC>4) создали мир малых компьютеров, которые «используются в офисах, связаны между собой сетевым оборудованием и оснащены широким спектром приложений для решения любых задач обработки данных». Микропроцессоры, особенно типа RISC, открыли путь к созданию рабочих станций – компьютеров, первоначально использовавшихся учеными и инженерами, но, по мере появления соответствующего программного обеспечения, стали очень быстро проникать и в бизнес. Изначально большинство компаний-производителей мини-компьютеров создавали собственные операционные системы на базе микропроцессоров собственной разработки. К середине 1980-х годов большинство производителей рабочих станций уже использовали микропроцессоры на технологии RISC и различные версии UNIX в качестве операционных систем.
Микропроцессоры типа CISC разработанные Intel, Motorola и рядом других компаний, открыли путь к новой эре отрасли – персональным компьютерам. В 1979 году, практически сразу же после назначения Джона Янга гендиректором НР, начало этой эры ознаменовалось появлением ПК Apple II для домашнего использования. В это время НР находилась во втором эшелоне производителей мини-компьютеров, вдвое уступая по размеру выручки своему ближайшему конкуренту