— Неважно, — отмахнулась Лика. — Поехали домой.
Я увидел за рулём знакомого водителя. Приветливо помахал. Помог девушке забраться в машину.
— Вы чего там застряли? — недовольно спросила Лика. Я переглянулся с Валиком.
— Езжай, мы вернёмся позже.
Наклонившись, поцеловал, явственно ощутил, как засветился яростью Валентин.
Глядя вслед тронувшейся с места машине, повернулся к бойцу.
— Ну, куда пойдём?
— Есть неподалёку местечко, — буркнул он.
Местечко оказалось вполне уютным кафе, с небольшим количеством посетителей, с приятным персоналом и недорогим меню. На мою карточку как раз легла месячная стипендия кадета, так что я мог позволить себе погулять.
Мы взяли по пиву. Сделав глоток, я едва не зажмурился от удовольствия — вкусное.
— Итак, о чём разговор? — спросил, забросив в рот горсть орешков.
— О Лике, — заявил парень, вперив в меня взгляд. Я даже зауважал его ещё больше. Будучи обычным человеком, он не собирался сдерживаться в выражениях или чувствах, находясь рядом с Королём. На такое мало у кого хватило бы смелости.
— Разумеется, — хмыкнул я.
— Оставь её в покое, — буркнул Валик. — Ты ей не пара!
— Надо же, — удивился я. — А кто тогда? Может, ты?
— Нет, — он покачал головой, действительно удивив меня. — Тоже не подхожу. Мы с тобой в чём-то похожи, Юра. Оба хотим контролировать тех, кто нам дорог. Я люблю Лику. Правда, люблю. Мы вместе прошли учёбку, вместе начали работать. С ней хорошо. Она понимающая, искренняя, заботливая. К ней влечёт. Думаю, ты понял, о чём я.
Я кивнул. Да, в Лике есть внутренний стержень, привлекающий взгляд. Может, дело в тепле, которое она распространяет вокруг.
— Я хочу быть с ней, но она не видит во мне своего мужчину, — горько усмехнулся Валик. — Ей проще, когда мы друзья, без сложностей. К тебе же её влечёт, я вижу. Ты ей интересен, и, в отличие от меня, можешь защитить от чего угодно. Но сделаешь ли её счастливой?
Я вздохнул.
— Хороший вопрос. Я не могу дать тебе прямой ответ, только пообещать, что постараюсь. Сам знаешь, какая жизнь. Сплошные непонятки. Сегодня даже умереть ухитрился.
Он хмыкнул, сочувственно кивнул.
— Да, видел. Жесть, конечно. И как оно там, за гранью?
Я вздрогнул, вспомнив прохладную бездну, где расплываются мысли и теряется собственное «я».
— Спокойно. Но оказаться снова не хотелось бы.
— Так не лез бы на рожон, — заметил Валик, отпивая из кружки. — Зачем побежал? У Насти было прикрытие. Или ты думал, что раз она вышла приманкой, то всё — на убой?
Я смущённо опустил голову. Валик понял, рассмеялся.
— Ну и дурак! Похожие схемы часто отрабатываются. А тебе я ведь ясно сказал — не рыпайся, жди приказ. Приказа атаковать не было. Так что — сам виноват.