— И то верно, — я сделал большой глоток, выдохнул.
— С другой стороны, — сказал Валик, — ты нас спас. С теми двумя мы, может, справились бы, но с девочкой…
Его аж передёрнуло.
— Жуть. Как вспомню эту силищу — хочется забиться под кровать и не вылазить. Зачем такая мощь существует на свете? Что с ней делать?
— Защищать людей, — тихо ответил я. Валик недоверчиво улыбнулся.
— Да? Вот только Короли как-то не спешат этого делать, каждый занят собой и наращиванием собственной карманной армии. Где тут защита?
— Мы это изменим, — я поднял взгляд. — Ты, я, корпус. Заставим заносчивых детишек с синдромом бога посмотреть на мир под другим углом. Научим уму-разуму.
Его взгляд потеплел. Валик поднял кружку.
— За людей!
— За людей, — улыбнулся я.
В корпус вернулись за полночь, подвыпившие, но довольные. Обсуждение проблем плавно перешло на жизненные истории. Валик оказался хорошим рассказчиком, и к концу посиделок мы стали закадычными друзьями. Лику условились не трогать, пусть сама решит, кто ей подходит. Нельзя делить женщину, не спросив её мнения.
Попрощавшись с Валиком, я направился к себе. Мысли путались, но, учитывая количество выпитого, алкоголь на удивление слабо ударил по мозгам. Преимущество бытия магом.
Завернув за угол, удивился, увидев рядом с кубриком Лику.
— Ты чего здесь? — спросил, подходя ближе. — Тебе спать давно пора. Хочешь, чтобы завтра нога болела сильнее?
Лика глянула так, что все слова застряли в горле.
— Нога заживёт, — тихо заметила девушка. — А пришла я за тобой.
Она взяла меня за руку, потянула в другой конец коридора. Я повиновался, чувствуя, как мышление Короля отрубается, порождая взамен волну желаний.
И на сей раз я собирался погрузиться в них полностью.
Касание губ вывело меня из сна. Открыв глаза, увидел мило улыбающуюся Лику.
— Доброе утро.
— Доброе, — я сел. Глянул на часы — половина девятого. Да уж, учитывая, что уснули далеко не сразу — проспал мало. Голова тяжёлая, мышцы вялые, а глаза норовят закрыться. Цикл энергии по организму мигом прогнал усталость и недосып. Надолго, правда, не хватит, но полдня как-нибудь продержусь.
Одеваясь, поймал задумчивый взгляд девушки.
— Что такое?
Лика моргнула, снова улыбнулась.
— Всё нормально.
— Думаешь, как быть дальше?
Судя по глазам — угадал.
— Юра, я… — начала было Лика, но я подошёл, прервал её поцелуем.
— Не надо ничего говорить. Нас влечёт друг к другу — это верно. Но давай подождём. Пусть время покажет, что правда, а что ложь.
Она кивнула. На эмоциональном фоне я ощутил невысказанную благодарность. Внезапная привязанность пугала девушку, и она явно не понимала, как поступить. Судя по всему, это её первый опыт отношений. Здесь лучший выход — подождать, пока страсть утихнет, или перерастёт в нечто иное. А там уже отталкиваться от результата.