Пёстрый смеялся, глядя сверху вниз, с любопытством исследователя.
— Больно, да? Какая забавная зверушка, — в голосе послышалось деланное сочувствие. Я поймал взгляд, вновь издал клекот. Тело действовало будто на автопилоте. Трансформация заняла от силы секунд десять, но они растянулись в вечность.
Я прыгнул с места. Ударил когтистой лапой, целясь в лицо. Пёстрый рассмеялся, ушёл влево, превратился в смазанное пятно.
Вспышка сзади. Я развернулся, но слишком медленно — удар ногой в грудь протащил меня до самой стены. Пробив перегородку между кабинетами, я врезался в компьютерный стол.
Поднявшись, тряхнул головой. Тело подстраивалось под изменения, пыталось понять, как работает боевой режим.
Иггерд схлестнулся с весельчаком, оба кружили друг против друга слишком быстро. Но теперь я успевал за движениями. Видел, как пёстрый играючи отклонился назад, пропустил удар Белого Короля над собой, а затем, хихикнув, вонзил в живот Иггерда нож.
Иггерд вздрогнул, отшатнулся, изумлённо уставился на торчащую из тела рукоять. Изо рта Белого Короля выплеснулась кровь, ноги подкосились и Иггерд рухнул.
Я придал нижним конечностям импульс, одновременно забирая энергию из пространства. Щупы из тумана, ставшие плотнее и острее, пробили стену конференц-зала, впились в тела людей. Энергия хлынула потоком, напитывая, придавая сил. С тихим шелестом из позвоночника выдвинулся хвост, гибкий, стремительный, смертоносный.
Трансформация завершилась.
Я взглянул на пёстрого, увидел в глазах тень страха. Но парень засмеялся, выхватил из-за пояса ещё один нож.
— Давай поиграем, птичка!
Я презрительно хмыкнул. Шаг — и стою вплотную к пареньку. Удар — и его отбрасывает к стене. Поднимаясь, он изумлённо смотрит на отпечаток когтистой лапы на груди. Нож валяется в стороне.
— Какого хрена?
Я скользнул к врагу. Схватил за шиворот, ударил лицом о пол, пробил бетонные плиты. Мы вывалились на девятый этаж, где людей было даже больше. Они жались к стенам коридора, находясь под прицелом боевиков пёстрого. Рыкнув, я вонзил террористов новые щупы, впитал всё, без остатка. Пинком отправил парня в стену. Рванул следом.
Мы влетели в шахту лифта, стремительно помчались вниз. Я расправил крылья, цепляясь острыми кончиками за стены, чуть замедлил полёт. Пёстрого держал в руках, пропоров когтями бока. Вонзившиеся щупы поглощали из него энергию, не позволяя регенерировать.
На первом этаже пробил стену, вышвырнул измождённого главаря в холл, придавил ногой.
— Снимай барьер, — приказал, поразившись тому, как хрипло и каркающе прозвучал голос.