Чувствуя, как захватывает азарт погони, я тоже ускорился. Мир стал размываться, я не столько осознавал происходящее, сколько прыгал, пригибался и сворачивал, и только после уже понимал, почему поступил именно так.
Ада свернула вглубь густых зарослей, и я без сомнений рванул следом, оказавшись на небольшой полянке десять на десять шагов, окруженной буреломом с трех сторон. Что дьяволица забралась на дерево, я понял лишь когда она спрыгнула, моментально оказавшись со мной лицом к лицу и обхватив мой торс ногами.
— Неплохо пробежались, — тяжело дыша мне в губы, сообщила она, сверкая золотыми глазами.
Кажется, это был первый раз вне любовных утех, когда я заставил ее запыхаться. Расту!
Сам я тоже изрядно вымотался, да и полдня в воде давали о себе знать. Мои ладони сами легли ей на упругий зад, пальцы сжались.
— Останемся здесь на ночь, — скомандовала она, удобнее устраиваясь на мне. — Место хорошее. Будем себя тихо вести, никто и не заметит, даже если пройдет в трех шагах.
— Сомневаюсь, что мы будем тихо себя вести, — хмыкнул я. — Но сперва объясни...
Ада ловко вырвалась из моих объятий и, потянув за собой, уселась на землю.
— Я все тебе расскажу, Дим, — пообещала она, когда я опустился рядом. — Но сначала ты должен кое-что сделать.
Я улыбнулся, проводя рукой по ее коленке.
— И чего же ты хочешь?
Она наклонилась к моему уху и, проведя по нему языком, выдала горячим шепотом:
— Я хочу, чтобы мы заключили с тобой контракт.
Мне понадобилось несколько секунд, чтобы осознать ее слова.
— Что еще за контракт?
Эта новость меня всерьез озадачила. Хотя бы потому, что единственный договор, приходящий на ум, лишал одного из участников части души.
— Ты возьмешь меня под свою защиту, Дим, наследник Асмодея, включив в свой домен, — серьезным тоном проговорила она. — А я, Ада, обязуюсь обучить тебя всему, что знаю и умею.
Я внимательно посмотрел на нее, но ни намека на смех.
— Что еще за домен?
Ада тяжело вздохнула, словно объясняет прописные истины неразумному ребенку.
— Каждый архидьявол обладает доменом. Этот домен дает силу самому архидьяволу, и тем, кто в нем состоит. Нет домена – нет и архидьявола. Именно поэтому ты участвуешь в Игре – чтобы Асмодей мог заполучить еще один домен в собственное пользование.
— То есть ты абсолютно уверена, что я смогу сравниться с Асмодеем, — усмехнулся после секундного раздумья. — Ну, ладно, допустим. Но, извини, я не верю, что тобой движет альтруизм. Какая нам обоим от этого выгода?
Дьяволица помолчала, подбирая слова.
— Дим, если ты станешь архидьяволом, весь твой домен получит власть над остальными дьяволами в этом мире. Я не просто так предлагаю тебе этот контракт, я очень многое надеюсь получить от тебя. Но и, буду честна, кроме меня у тебя в Катмадане не будет других союзников. Я уже говорила, мы сотни лет не можем выступить вместе, потому что каждый уверен, что только он достоин быть главным.