— Знаешь, что это? — Налтар поднял на меня взгляд синих глаз, от которых не было спасения, даже когда он не колдовал. Я проиграла ему в самом начале, и сейчас лишь отдавала последнее.
— Мы в полуфинале, это ключ от номера без камер.
— Ужасный этап, я должен предложить тебе провести со мной ночь. Я пойму, если ты откажешься и не примешь его. Ты не обязана, Ли…
— Я согласна, — выхватила ключ без раздумий и прижала к груди. Не хочу думать, будет ли Налтар предлагать нечто подобное другим конкурсанткам. Я не буду смотреть эти эпизоды, не буду выходить в сеть. Сегодня я единственная для него.
— В конце концов, мы же можем просто насладиться видом моря до заката, а спать в разных комнатах, — Арф'Хейл всё ещё пытался сгладить возникшую неловкость, и это было так мило, что я забыла, как в один миг вся империя узнала о моём желании пойти до конца.
Легкомысленная, доступная, наивная, — писали обо мне в блогах в ту ночь. Жалела ли я? Ни разу. Было ли мне больно после? Невыносимо! Но не когда я приложила ключ к замку, и зелёный огонёк обнадеживающе моргнул мне.
Я ловила знаки, анализировала каждую мелочь того вечера, прокручивала слова Налтара. Был ли он мерзавцем, решившим развлечься с финалисткой? Нет! Я до сих пор так считаю. Хотя у меня нет выбора. Признай я Реонвана таковым, я бы предала собственные чувства к нему. А это единственное, что у меня есть, единственное, что делает меня настоящей, ведь, эти чувство мои. Они не прописаны сценаристами, Джет не делал на них ставку, я не играла в любовь.
— Ты дрожишь, Ли. Уверена? — нежный голос возвращал меня в реальность после долгого поцелуя.
— Не спрашивай. Я не уверена и уверенна одновременно. Хочу оттолкнуть тебя и обнять до боли в каждой клеточке тела.
— Какие странные желания. Почему оттолкнуть? Я делаю что-то не так? — его пальцы пробежались по моему позвоночнику, оставляя за собой огненную дорожку, на которую тут же обрушивалась ледяная метель и колола меня острыми иглами снега.
— Я волнуюсь рядом со всемогущим Арф'Хейл.
— Тогда и ты знай, я тоже волнуюсь рядом с тобой, Ли. В моей жизни ещё никогда не было такой женщины. Я смотрю на тебя и осознаю, что всё возможно, счастье близко, а всё что пытается встать между нами: этот конкурс, предубеждения, наши различия. Всё ничто! Ты делаешь меня сильным, Ли. По-настоящему сильным. Не древним, который магией внушения может получить всё, что захочет, ты делаешь меня мужчиной. Я люблю тебя, Ли.
Разве это могло быть игрой? Разве могла я стать ещё счастливее? Простыня под моей спиной превратилась в крылья, а воздуха в комнате вдруг стало слишком мало. Пришлось хватать его судорожными глотками. Ты чувствовал то же самое. Помню твои полуоткрытые губы, глаза в которых умирали и рождались вселенные, взрываясь всеми спектрами синего.