— Да, что же ты трудная такая? Нравлюсь?
— Нравишься, — как же хочется провалиться куда-нибудь, чтобы не смотрел на меня так. Даже когда голая на нём верхом сидела, чувствовала себя не так унизительно.
— Сильно?
— Издеваешься? Или я тебе в любви должна сейчас признаться?
— В идеале.
— Я первая должна говорить такое?!
— Это не соревнование, Ли. Скажи мне.
— Я спать.
Забралась с головой под единственное одеяло. Какого чёрта на него нашло? Решил ещё сильнее унизить меня? Рылся в моих вещах, пристал с расспросами, почти до слёз довёл. Он нравится мне. Сильно нравится. Но это невозможно. Мы ещё более разные, чем я и Налтар. Не хочу слушать от Зака успокоительные фразы, что я ещё найду себе кого-то, не хочу быть с ним рядом на одной кровати, в одной комнате, в одной стране.
Он выключил свет и лёг рядом. Молчал. Недолго.
— Я тебя обидеть не хотел. Я тоже в отношениях не профи, если что.
Отношения? Фыркнула в одеяло так, что Закрос услышал.
— Я не считаю тебя маленькой и глупой, — Сциа’Тхан подбирал слова, но делал только хуже.
— Спасибо. Я не в обиде, теперь можем спать?
Его хватило на пару минут, а мне как назло не спалось, а ещё стало невыносимо жарко под одеялом. Закрос придвинулся ко мне и наклонился к уху.
— Мне было важно знать, чтобы понять, есть у меня шанс, или нет. Я тот ещё трус.
— В каком смысле шанс? — выбралась из одеяла и посмотрела в светящиеся в темноте жёлтые глаза.
— Выиграть, — выдохнул Мьенван. Он вдруг показался таким слабым и уязвимым, что у меня не нашлось умных слов.
— Это же не соревнование, — передразнила его, надеясь вызвать на напряжённых губах улыбку, но Закрос не улыбался.
— Мне бороться за тебя, Ли?
Рил
Гипнотизировал телефон в кабинете у Барри, не решаясь позвонить на коммутатор в лагере Ирри. Мне клятвенно пообещали, что не побеспокоят, только проблема была не в этом, а в математике. Кайлин Верани двадцать два. Ребёнок совсем. Но не только возраст вгонял меня в ступор, её взгляд. Слишком чистый и доверчивый.
— Хей, малышка, как дела?
— Кто-то умер? — недовольно отозвалась дочь.
— Эээ, нет.
— Ты убил кого-то? — пытал меня заспанный голос.
— Вроде, нет.
— А на часы ты смотрел? Три ночи, что случилось? В такое время просто так не звонят.
— Соскучился?
— Ага. Рассказывай, пап.
Что конкретно рассказать дочери я не знал. Перед глазами вихрем проносились последние события: поездка на машине Кендрака, озеро в лесу, дыхание Ли в моих лёгких, разговор с Джетом, жестяная коробка и признания в номере для новобрачных.
— Мне кое-кто нравится, — начал издалека. Ирри не привыкла к незнакомым женщинам, потому что я за все годы так никого и не привёл.