— Другой мужчина? — спросил мой десятилетний ребёнок. Когда вернётся домой, я с ней серьёзно поговорю на эту тему, меня напрягает этот современный тренд.
— Нет, Ирри, с чего ты взяла такое?
— С того, что ни разу не видела у тебя подружку.
Шах и мат. Где её учат подтрунивать над отцом?
— Мне нравится девушка.
— Уже легче. Один вопрос, па. Если ты сейчас работаешь под прикрытием, она преступница, да?
Правильные вопросы задаёт.
— Что-то вроде.
— Класс. Наёмная убийца?
— Нет, — задумался. — Скорее, мошенница.
— А, — скучающе выдала дочь, — это которые обманывают стариков, детские приюты и ходят с пылесосами по квартирам? Тогда другой вопрос, у нас ещё есть квартира?
— Она не такая мошенница, — вступился за Ли.
— А какая?
Такая же, как я. Живёт под чужими именами, обманывает всех вокруг, и уже сама не помнит, кто она на самом деле.
— Другая. Своим обманом она только себе больно делает.
— Ничего не поняла… А ты уже целовался с ней?
— Ирри!
— Ну ты же сам позвонил рассказать об этой девушке, мне можно, пап. Не с Хонталом же это обсуждать.
Ага, с десятилетней дочерью.
— Поцеловал.
— Когда?!
Посмотрел на часы.
— Минут десять назад.
— И ты сейчас не с ней?
Мне, кажется, или в голосе дочери я слышу упрёк?
— Сбежал.
— Ты ведь не разрешения у меня сейчас собираешься спросить?
— Нет. Скорее совета.
— Тогда возвращайся к ней и дай мне поспать, скоро шоу начнётся, мы тут и так дежурим у мобильника. У меня сегодня чуть разрыв сердца не случился, когда я поняла что Кайл не проходит!
Кайл не может не пройти, на него у организаторов конкурса особый план, который совершенно не включает в себя в крылатого Сциа'Тхана. Я был нужен на старте, а теперь Зак Мьенван помеха. Если бы Кайлин попросила оставить её в покое, я бы отступил. Но на вопрос, бороться ли мне за неё, моя Валай Клао выдохнула смущённое «да», не оставив мне ни единого шанса отступить.
— Так и сделаю, Ирри. Прямо сейчас вернусь к ней.
— Я рада за тебе, папа. Честно.
— Спасибо. Сладких снов, малышка.
Ли сидела на кровати в длинной футболке Кайла. Её лицо из темноты выхватывало тусклое мерцание экрана мобильника. Наверно ждёт сообщение от распорядителя о месте сбора. На её губах играют голубоватые блики и погружают меня в лёгкий транс. Каждое слово, сказанное этой девушкой, врезалось мне в память и резонировало с моими собственными мыслями.
— С кем ты хочешь бороться, Зак?
— С целым миром.
— Красуешься?
— Здесь нет камер.
— Я не настолько наивна, чтобы поверить, что нравлюсь тебе.
— Может быть, это я наивен, Ли?
— Я безликая, ты Сциа'Тхан. Между нами пропасть и всегда будет.