– Бегу, – огрызнулась я, и упала второй раз.
Чертов ветерок нас и подвел, мы крались незаметно по заброшенному участку офисного района – нам надо спешить к Ба и Де. Запах нас выдал; не только наших тел, а и вкусных пирожков. А зомби они такие – голодные до еды. Любой еды.
Подошва начала хлопать и подворачиваться при каждом шаге, но я героически побежала за Бенни. Ему было тяжелей, он еще арбуз пер в рюкзаке.
– Я ж тебе говорил, а ты мне говорила, – хрипел мой напарник.
Я выдохнула, сгоняя непослушные волосы с лица и прибавила скорости. Поворот, еще один, сетчатый забор и колючка сверху.
Бенни остановился, видимо, потерялся в каменных джунглях. Вот лопух, сколько раз карту изучали, крестиками люки открытые помечали, а он…
– За этим домом с вывеской о книгах, – показала я пальцем.
Мы перестали бежать. Зомби же на голодном пайке и болячка их сушит… Словно сухари – жизнь в них еще есть, а вот силенок уже нет.
Бенни, высокий для своих четырнадцати, кучерявый, как поношенный шерстяной носок, достал фомку и ей ковырял люк.
Я же вертела головой, хотя опасность еще далеко. Знатно мы оторвались!
И тут я увидела его. Бегущего зомби в красной клетчатой рубашке.
– В люк, Бенн, прыгай! – заорала я так, что в голове у самой зазвенело.
– Что? – уточнил он тупо.
Я толкнула его в вонючее нутро города и быстро полезла за ним. Рубашечник почти подбежал к нам, и в его руках прочно обосновался пожарный топор. Меня бросило в пот, я потянула крышку люка, и он с противным звуком захлопнулся, отрезая нас от дневного сентябрьского света.
Последнее, что я успела сделать, прежде чем упасть в мерзкие стоки, это заблокировать люк.
Мы просидели в тишине так долго, что я успела замерзнуть. Зажав рот Бенни я все ждала, когда странный зомби дернет люк…
Время утекало вместе со скудными вонючими ручьями. Зажгли фонарик.
– Ты уверена, что он бежал? Это же невозможно, – уточнил Бенни.
– Да, дылда, он бежал к нам с топором. Худой, грязный, как и все зомби, – прошипела я.
– «Зомби» говорить неправильно, – протянул обиженно Бенни, словно они все его родственники, – люди, больные вирусом в четвертой стадии, или просто – порожденные вирусом… А еще это… Ты когда толкнула, я упал и разбил арбуз.
– Зомби и есть зомби, – огрызнулась я, – дай посмотрю.
Арбуз разбился, но, предусмотрительно положенный в кулек, не испачкал рюкзак.
– Нормально, – сказала я, и толкнула его в нужную сторону. Туда, где дом Ба и Де.
– А зачем тебе сломанный арбуз?
– Суп сделаю, – честно ответила я.
Гыч.
Я схватила Бенни за руку.
– Слышал? – прошипела ему на ухо. – Кто-то люк дернул.