Вот как. Ладно, учтём.
— Он сейчас в своей комнате, спит… постарайся не шуметь, пожалуйста.
— Конечно, — я кивнул. — Без проблем.
Открыв дверь, она принялась разуваться, а я в лёгкой задумчивости поглядел на ряд тапочек, стоящих в прихожей. Если я уже был здесь, значит, знаю, какие их них мне нужно брать. И как я это угадаю?..
Из раскрытой двери — кажется, она вела на кухню — лениво вышли две кошки, одна белая и одна трёхцветная, и принялись с громким мурчанием тереться о ноги моей новой знакомой.
— Ай, отцепитесь! — отмахнулась она. — Роза, Тереза… Ну не говорите, что вы голодные! Я только перед уходом наполнила ваши миски!
Кошки стали громко и жалобно мяукать, будто споря с её словами.
— Ну, ладно! — выдохнула она, вешая куртку на вешалку. — Сейчас, идём…
Ладно. Скинув покрытые пеплом ботинки, я сунул ноги в первые попавшиеся тапочки. Кто там будет смотреть… После этого я, выключив свет в прихожей, пошёл за ней. Скромно и довольно тесно, но очень чисто. Две кошки уже выжидающе смотрели на Екатерину, насыпающую корм в миски; третья — чёрная с белым пятном на морде — лениво лежала на подоконнике и никак на нас не реагировала. Рядом с ней стояла большая клетка с двумя волнистыми попугайчиками, которые взволнованно что-то щебетали.
Хм. Кажется, она любит животных не меньше, чем странных окровавленных незнакомцев.
— Вань, — обратилась она ко мне, протягивая баночку консервированной рыбы. — Откроешь?
— Легко, — я сделал то, что меня просили. Отлично, если я для неё Ваня, значит, и она для меня не Екатерина, а Катя. — Держи.
Поверх сухого корма в миски легло ровно по три рыбки, а затем Катя подошла к раковине — и только в этот момент заговорила.
— Где ты был?
— У меня были дела, — уклончиво ответил я. — Важные, срочные.
— Да, но… твои раны… — она повернула ко мне лицо, и я увидел стоящие в нём слёзы. — Или ты думаешь, я бы так возилась с тобой, будь там какой-то пустяк? Я видела, тебе было плохо! Ты чуть не умирал, а теперь…
— Ран больше нет, — я похлопал себя по груди, поднимая маленькое облачко угольной пыли.
— Как нет? — опешила Катя. — Что ты хочешь этим сказать?
Ясно. О моей способности она ни сном, ни духом. И, будем надеяться, так оно и оставется.
— Первое, что я сделал, уйдя отсюда, — пояснил я, — зашёл к целителю. У меня есть… ну, он не мой знакомый, а так, знакомый знакомых, но он согласился…
— Это же безумно дорого! — она поглядела на меня с расширенными глазами. — И этот костюм… Слушай, я пугаюсь.
— И стоило бы, — кивнул я. — Сама помнишь, что тогда случилась.
— Помню, — в голосе Кати и правда зазвучал страх. — Я же только с работы шла… я не думала, что увижу тебя снова… Господи, это был ужас!