В ту пору были модны длинноносые «джимми». Сергей Ламакин, как опытный консультант, сопровождал меня. Я вбухал в эти лакированные «джимми» всю получку.
— Ну вот теперь ты совсем другой человек! — поощрял меня Сергей. Но в душе меня терзали сомнения. Носы у ботинок длинные, как у академической лодки. Черный блеск никак не гармонировал с моими заношенными, протертыми в коленках брюками.
— Штаны не годятся, — критически замечает Сергей.
— Да, штаны подгуляли, — бодро соглашаюсь я.
А когда мы вошли в наш двор, настроение мое вконец испортилось.
— Что это у тебя ботинки-то какие, Андрюша? — спросила встретившая меня во дворе мать.
— Какие?
— Да уж очень носатые какие-то, как птичьи клювы.
— Это «джимми» называется, — уже с нескрываемой досадой объясняю я.
— Может, и «джимми», — не спорит мать, — но только уж больно ты на чечеточника похож.
Дома у зеркала я окончательно убедился в несоответствии новых ботинок моему туалету. Снял «джимми», забросил их под кровать подальше, надел свои старые, стоптанные башмаки и сразу почувствовал себя лучше. Радость первого заработка была отравлена.
А дома шли жаркие дебаты по поводу предстоящей встречи с турками. Это была уже не первая международная встреча советских футболистов. Еще в 1922 году Замоскворецкий клуб спорта провел первую международную встречу. Его противником была сборная команда рабочего союза Финляндии. ЗКС выиграл эту встречу со счетом 7:1. А в 1923 году состоялся первый выезд советской команды за рубеж. Сборная команда РСФСР отправилась в турне по Скандинавским странам и в Германию.
На этот раз противник был сильнее. Предстояло играть не только с рабочими, но и с буржуазными командами.
На том же королевском стадионе в Стокгольме, на котором так бесславно дебютировала сборная России в 1912 году, через одиннадцать лет появились советские футболисты. Результат оказался другим. Сборная РСФСР выиграла у сборной Швеции со счетом 2: 1.
Побиты были не только шведы. Сборная Христиании (Осло) и сборная Норвегии также были обыграны советскими футболистами.
За всю поездку сборная РСФСР из двадцати двух матчей выиграла двадцать и лишь два свела к ничьей.
На этот раз пресса уже не писала о «спортивной Цусиме» или о «национальном позоре». Наоборот, об игре советских футболистов отзывались с удивлением и восторгом.
Даже дядя Митя, непримиримый враг футбола, как бы вскользь спросил:
— Кого это там наши большевики обыграли? Случайно небось.
Болельщикам страстно хотелось посмотреть свою сборную команду. И вскоре такой момент наступил.
— Турция едет! Национальная сборная Турции! — войдя в столовую, громко провозгласил Николай.