— Старостины-то, знать, совсем с ума посходили, — говорили на Требогановке и Золотовке (соседние с нашим дворы), — только и знай, что в мячики играют!
— Да что за окаянная сила вселилась в вас? Бабы и те как угорелые за мячом бегают.
Под «бабами» дядя Митя разумел все женское молодое поколение: Ольгу Васильевну — жену Ванюшки, Антонину — жену Николая, Клавдию и даже нашу младшую сестренку Веру, ученицу четвертого класса.
— Лучше бы в церковь сходили лбы перекрестить, — говорил дядя Митя в воскресное утро, когда мы, едва встав с постели, начинали чистить бутсы, чинить гетры и гладить майки и трусы.
По воскресеньям всей семьей шли на стадион. А дядя Митя, нафабрив усы, с палкой в руках, высоко закинув голову, отправлялся в церковь.
Однажды на Пресне был большой праздник в честь открытия нового стадиона. Нас, молодых членов клуба, мобилизовали раздавать зрителям программки праздника. Народу на трибунах полно.
— Верочка, как можно?! Вы же без юбки!!!
Смотрю, глазам не верю: дядя Митя! Торжественно, строго, с неизменной палкой в руках на трибуне восседает дядя Митя, а перед ним вконец смущенная, в спортивном костюме наша родственница Верочка. За ее братом, известным футболистом, замужем Клавдия. Верочка часто бывает у нас в доме. И дядя Митя всегда видел ее в школьном платье. Верочка с ранних лет любила спорт и одна из первых физкультурниц сменила спортивные шаровары на трусы, чем и возмутила нравственность новоявленного болельщика.
В дальнейшем Верочка добилась больших спортивных успехов. Вера Николаевна Прокофьева — заслуженный мастер спорта, долгие годы бессменный капитан знаменитой хоккейной команды «Буревестник».
После посещения стадиона дядя Митя несколько дней отмалчивался. Когда заходил разговор о футболе, он из комнаты не уходил, а только искусственно зевал, как бы подчеркивая свое безразличие к этой теме.
Через несколько дней я возвращался со стадиона. После работы и длительной тренировки я лениво тащился с чемоданом в руках. Издалека -заметил дядю Митю. Он подметал тротуар. Против обыкновения не стал усиленно пылить при виде меня. Дядя Митя оперся на метлу и сочувственно спросил:
— Что, Грибов, с тренировки? Устал небось?
Я даже опешил от неожиданности.
— С тренировки, дядя Митя. Устал как собака.
— А когда у вас там следующая-то игра?
Вечером, сидя за ужином, мы поняли, что дядя Митя «готов». Он вмешивался в наш разговор и спрашивал, в каком составе играем, кто судит, на чьем поле матч. А через год, уже будучи заправским болельщиком, не пропускающим ни одного матча, он безапелляционно высказывал критические замечания в адрес отдельных игроков и команды в целом.