***
Сознание возвращалось медленно. Хорошо… спокойно… приятно… И вдруг его словно кто-то или что-то вырвало из неги, испугав до крайности.
«Я на возрождении», — пришло осознание.
Тут сразу же вспомнились и невероятный отказ техники, и страшная кровавая смерть Многоликого. Когда в его памяти всплыл этот темный стремительный сгусток с беспощадными льдистыми глазами и двумя ослепительными клинками, он потерял сознание. Но долго это спасительное состояние не продлилось.
— Встать, падаль! — эти грозные слова, словно сильные разряды тока, прошлись по нему, заставив вскочить и вытянуться в струнку.
И если бы не этот промораживающий все и вся вид стоящего напротив темного существа, он наверняка бы опять рухнул в обморок.
«Жутко-то как», — сумел все же подумать капитан Звездного Прыгуна, покрываясь холодным потом.
Перед ним стоял, пылая голубоватым пламенем глаз, все тот же нестабильный сгусток тьмы в форме человека. Что делать, как себя вести, он не знал и не понимал.
«Божечки, а жить-то как хочется», — только одно это и стучалось в сознании.
И тут этот страшный до колик в животе демон заговорил с ним. Да так, словно каждым слогом ножи всаживал.
— Я спрашиваю, ты отвечаешь. Обман — конечная смерть! Молчание — конечная смерть! Распознаю хитрость, либо плутовство — конечная смерть! Если понял, кивни.
Герен шумно сглотнул и кивнул. В окончательную смерть он почему-то сразу поверил. И какие-никакие подтверждения этому у него имелись. Ведь он сейчас находился на единственной оборудованной точке возрождения бота, а Многоликий нет. Вот вам и по-настоящему леденящее кровь доказательство. Во всей полноте осознав это, капитан задрожал внутри, как маленький росток под ураганным ветром. Хотелось бухнуться на колени и молить о милости, но он лишь смог вымолвить:
— У меня дети, господин.
На эти слова Ужасающий словно вскипел тьмой. А капитан обреченно подумал, проклиная себя, дурака.
«Какой же я придурок! Все, мне конец, конец — это смерть, смерть…»
Как ни странно, неизбежного не случилось, демон лишь слегка ткнул его черным когтем в лоб, сказав при этом:
— Дополняю список условий. Излишняя инициатива также наказуема.
По лбу Герена тонкой струйкой текла кровь, заливая лицо, но он не обращал на это внимания. Ему ведь вдруг показалось, что взаправдашняя надежда подошла к нему вплотную и, крепко так взяв за руку, прошептала прямо в ухо: «Ты будешь жить, дурачок».
Невероятно страшный во всех отношениях то ли призрак, то ли демон несколько раз хаотично переместился по медицинскому боксу туда-сюда, туда-сюда. Словно он был не кем-то страшно пугающим, а просто импульсивный человек, раздумывающий и принимающий непростое для себя решение, и всего лишь.