– Айла, связь по рации нужна только в экстренных случаях, – внезапно раздался из переговорного устройства раздражённый голос куратора. От испуга Айла вскочила и едва не свалилась с лестницы, выпустив из рук патроны и паёк. – Выключи рацию.
– Простите, – извинилась она.
Она нажала красную кнопку. Теперь её точно не слушал никто.
Вахта оказалась делом невероятно нудным. Осмотрев согласно инструкции автоматы, что торчали из башенной люльки на обе стороны Стены под крышей, защищающей технику от дождя, Айла заменила почти полностью израсходованные на крыс и птиц магазины и мгновенно стала свидетелем того, как обновлённый ею автомат вдруг шевельнулся, поводил дулом из стороны в сторону, что-то выцеливая, и выпустил шумную очередь патронов в только ему видимую цель. Снова крыса. Так же бездушно, точно такой же когда-то стрелял и по ней. Закралась мысль отцепить магазины и оставить валяться у стенки, чтобы оставался коридор из города на свободу, но её мысли о саботаже прервал голос подполковника из рации:
– Ньети Адлер, переставьте магазин левой внешней винтовки. Я не вижу её сигнал.
Большую часть времени только и оставалось, что вглядываться в мёртвый горизонт, изрытый ямами от когда-то взорванных мин. Жаль, что их не высадили севернее – с башен оттуда открывался вид на Вайерхоф, район, оставленный за чертой Пояса Отчуждения, а здесь, южнее, была видна только пустая равнина и лес, который настолько разросся, что уже почти примыкал к Стене.
«Интересно, там ещё остались звери? – подумала Айла, стараясь не смотреть вниз. – Наверное, да, если на них больше некому охотиться».
Скучный пейзаж. Только и оставалось мерить шагами площадку три с половиной на три с половиной метра в ожидании прогулки от башни к башне каждые три часа, как приказывал Доминик.
Оставаться с собой наедине ей было жутко и неуютно. Под ногтями почудилась кровь, и Айла испугалась. Но это была всего лишь иллюзия. Шёпот потревоженной совести. В её системе несправедливого мира Орик заслужил то, что получил. Но заслужила ли она теперь всегда видеть пятна крови на своих руках? Да, эта проблема была посерьёзнее той, которой сейчас были, очевидно, озадачены заскучавшие на пятом часу службы Эрнан и Рэд. Потому что только нечеловечески скучающие люди могли догадаться устроить соревнования, кто плюнет расстрелянной гильзой дальше пятиметровой отметины от Стены во внешнюю Пустошь.
– Вы не забыли, что находитесь на военном объекте? – воззвал к их совести голос Доминика, который, как и все, наблюдал за их игрой в бинокль. – Ещё раз увижу – оба будете неделю драить полы в туалетах вместо уборщиц.