– Вот он – голос Судьбы, – прошептал или, лучше сказать, прошипел в свою рацию Эрнан. – Но драить сортиры наверняка более интересно, чем торчать на верхотуре с утра до полуночи. Здесь даже музыки нет.
– Один уборщик у нас уже есть, – сказал Доминик. – Мои поздравления.
– Спасибо, капрал.
– Две недели.
– Давайте три, зачем мелочиться?
– Да мне не жалко. Получай.
– Благодарю.
– Ещё желающие есть? – продолжил угрожать воспитательными мерами Доминик. – Или я сам назначу. Рэд, ты что притих?
– А что я, капрал?
– Вы с Эрнаном на пару занимались ерундой вопреки правилам и нарушили дисциплину. Будет несправедливо, если за ваше общее разгильдяйство отвечать будет только он.
– Но…
– Три недели, Рэд, – вынес свой вердикт куратор.
– Но…
– Три недели.
День тянулся бесконечно. Принимая вахту друг у друга, Ашантима и Рэд придумали свой ритуал – дважды обменивались хлопками у плеча и бедра, проходя мимо друг друга, так служба им двоим казалась хотя бы отчасти менее тягомотной. Остальные предпочитали коротать время, пересчитывая патроны в табельной винтовке или вырезая имена на внутренней стене наблюдательного гнезда. В шесть, сжалившись над ноющими от скуки новобранцами, Доминик сам инициировал игру в города, которая к семи плавно перетекла в галдёж по рациям и запрет на связь, последовавший из Пирамиды. Вечерело. Паёк был давно съеден, большинство новичков сидели на полу или глядели в бинокль на темнеющий горизонт, где в самой дали кое-где блестели огоньки наблюдательных постов Сектора 0.
– Как думаете, есть ли шанс, что Аврора была неправа и Щегол снесёт эту Стену до истечения столетнего периода? – спросила Ашантима в рацию.
– Не думаю, – ответил Рэд. – Ему тоже удобно держать город взаперти. Сама подумай. Пока Стена есть, город его и Вольски. Они здесь разве что не короли. Высосут Гёльдерлин, как устрицу, на их век хватит, а дальше хоть трава не расти.
– Но я же могу помечтать?
– Помечтать можешь.
Вдруг в рации послышался громкий треск и шум.
– Что это?
– Не знаю. Ты тоже слышала?
– Помехи?
– Ну, что у вас? – послышался раздражённый голос Доминика. – Кто уронил рацию?
– Помогите…
Доминик схватил планшет и набрал пароль базы данных. Шум шёл с рации Элоры.
– Элора, приём! Выйди на связь!
– Помогите… – послышался глухой всхлип.
Капрал выхватил бинокль и направил его в сторону башни «Эссегеред». Через пару секунд он откинул бинокль, схватил рацию и прокричал:
– Альфа! Альфа! У нас ЧП! Башня «Эссегеред»! Срочно пришлите вертолёт!
В бинокль он увидел, как Элора, вцепившись в перила, сжимала рукой шею. Между её пальцев брызгала кровь.