Айла почувствовала, как у неё засосало под ложечкой. Её-то в изоляторе поили только сладкой водой да кормили непонятными, полусухими и безвкусными котлетами из сои.
– А потом были ещё тренировки, – продолжала леванеска. – Доминик постоянно на всех кричал, будто мы стадо баранов, ругался и назначал штраф тем, кто не справлялся с его заданиями.
Эрнан молча лежал на соседней кровати, уставившись в цветастую панель над головой, по которой на фоне морских глубин неспешно плавали похожие на ажурные салфетки прозрачные медузы, и задумчиво перебирал колоду карт.
– Странно всё это, – отрешённо произнёс он, не глядя вынув туз пик.
– Что? – спросила Ашантима.
– Всё, котёнок. Перекинулся парой слов с Элорой. Её койка напротив. Она сказала, что ещё полгода назад здесь было семьдесят два человека. А теперь оглянись. Здесь пятьдесят семь коек. – Эрнан вытащил туз треф. – Куда, по-твоему, делись ещё пятнадцать? Я спросил у подполковника, а он сказал мне не говорить ерунды. Вот и думай.
– Задницей чую – темнит наша Аврора, – предостерегающе потряс пальцем из угла Рэд.
– Нет, их просто перевели. Куда ещё они могли деться? – ответила ему соседка, которую, как выяснилось позже, звали Ташей. – И вообще, мы должны быть благодарны госпоже Сантери, что она дала нам возможность участвовать в своём эксперименте, а не искать какие-то несуществующие подвохи. Она бережёт нас всех, как и стены Пояса Отчуждения, а вы!..
Роми, её подружка, кивнула.
Обитатели казармы обернулись на них, как на дурочек. Таша с укоризной посмотрела на них в ответ, устроилась поудобнее на своей койке и углубилась в чтение правил Пирамиды.
– Может быть, остальные на другом этаже? – пожала плечами леванеска.
– Жилой этаж для нас только этот, – ответил Монтонари.
– Говорю – темнит, – повторил Рэд. – У меня на таких глаз намётан. Как впервые её увидел, сразу понял – непростая штучка эта наша госпожа. А уж если в папашу своего пошла, так того и гляди, что на досуге младенцам кровь пускает.
Айла повалилась на подушку, уставившись на выключенную панель над головой. В душу закралось странное подозрение.
– А ведь и правда. Даже во время теста в комнате находилось гораздо больше человек, чем сейчас среди новобранцев… Что ж они? Не прошли?
– …Ох! – воскликнул наблюдатель, глядя в монитор. – Надо сообщить Авроре.
Доминик, который сидел рядом, отвлёкся от доклада Сели Аяр о пребывании Айлы в одиночке.
– Я сообщу.
– Я, признаться, подумал, что у Адлер сердце остановилось, когда она упала. А вы тоже так подумали? Вы бросились к ней, будто она умирала. Никогда бы не подумал, что вы можете так быстро бежать. Интересно, если бы так, Аврора бы и её тоже…