– Не уверен, что прав, – с удивлением глядя на стоящую перед ним странную пару, с сомнением протянул Релиан, – но, кажется, сами Боги дали свое благословение. Кто я такой, чтобы спорить с их волей? Вы получите амулет.
– Мы всеми силами постараемся оправдать доверие Совета, – Эйраниэль с уважением поклонился Старейшине.
– А что скажут ваши друзья? – переведя взгляд на стоявшего позади высокого худощавого мальчика и мускулистого гиганта, спросил целитель.
– Мы не вправе вмешиваться в то, что людей не касается, но все же готовы помочь, – Орандо вернул Релиану изучающий взгляд.
– Люди ничего не могут противопоставить магии демонов, – с сожалением покачал головой дайнели, – вам не место в Юоргхельме, если только вы не ищите смерти.
– Мы не отпустим Элю одну, – запальчиво начал Киран, но осекся под полным боли взглядом подруги.
– Старейшина прав, Кир, – Эля грустно улыбнулась, – это не ваша битва. Ты не вправе рисковать собой теперь, когда от тебя зависят сотни людей, живущих в Надрине. Орандо будет хорошим наставником для тебя и поможет восстановить поместье, – подойдя к мальчику, девушка с нежностью взъерошила светлые вихры, – а мы обязательно вернемся и снова будем рядом. Но сейчас, – Эллии очень хотелось обнять насупившегося мальчика, в серых глазах которого прозрачной пеленой застыли слезы, но она сдержалась, зная, что ему и без того трудно сохранять видимость спокойствия, – ты должен отпустить нас.
– Но, Эля, ты же обещала, – сжав кулаки так, что ногти впились в ладони, Киран с отчаяньем посмотрел на девушку, – а теперь просто уйдешь?
– Так надо, родной.
Судорожно вздохнув, мальчик ненадолго застыл, невидяще глядя на расстилающийся под ногами мох. Наконец, подняв на подругу не по-детски серьезный, с отголосками внутренней боли взгляд, он тихо сказал:
– Прости, я ничем не могу тебе помочь, хотя сделал бы все, чтобы тебе не пришлось так рисковать собой, но я понимаю, что мы станем обузой и, в конце концов, погибнем, потянув вас за собой. Эран, – он шагнул к эльфу, снизу вверх заглядывая в золотисто-янтарные глаза, – береги ее, ладно? И себя тоже.
– Обещаю, малыш, – Эйраниэль осторожно, но твердо сжал окрепшее плечо паренька.
– Когда вы уедете? – Кир отступил к Орандо, незаметно касаясь его руки, чтобы не чувствовать накатившего одиночества.
– Как только получим амулет.
– Мы не станем тянуть, – тихо вмешался Релиан, – через полчаса артефакт будет в ваших руках.
– Тогда на рассвете мы покинем Эльминатиэль.
– Три недели, Эль, у тебя всего три недели, – на лицо Орандо набежала сумрачная тень тревоги.