Кабинет Первого Старейшины оказался неожиданно строгим. Шероховатые стены из плотно пригнанных друг к другу светло-коричневых сосновых стволов после пышных зарослей главного Зала притягивали взгляд отсутствием малейшего намека на листву. Такой же была и немногочисленная мебель; исключение составлял только небольшой угловой столик на изогнутых ножках, плетеная столешница которого была уставлена маленькими смешными рисунками в золоченых рамках, выполненными неуклюжей детской рукой.
Дайнели Бориэль сидел за огромным п-образным столом в удобном кресле, и было видно, что до прихода неожиданных посетителей мужчина сосредоточенно работал. Гладкая столешница была завалена горами свитков и стопками различных книг, а на маленьком пятачке перед эльфом лежал исписанный мелким каллиграфическим почерком пергамент, кое-где заляпанный мелкими чернильными кляксами, и стояла серебряная чернильница.
– Эллия, проходи, – отвлекая девушку от созерцания кабинета, окликнул Старейшина. – Аделард сказал, у тебя есть ко мне просьба? Я слушаю.
Повинуясь приглашающему жесту Старшего целителя, Эля опустилась на краешек стоящего напротив него стула с высокой спинкой и с надеждой посмотрела в темно-зеленые глаза с пляшущими в них солнечными искрами:
– Вы не могли бы дать мне несколько уроков? Пусть немного, но что-то большее, чем сращивать мелкие царапины!
– В свете произошедших событий, – задумчиво прищурился Старейшина, – я совсем упустил из виду, что в твоих жилах течет эльфийская кровь, а значит, и дар должен быть. Выходит, мы принадлежим к одному сословию. Это весьма ценно для Эльминатиэля, и, знай я раньше, ни за что не согласился бы отпустить тебя, но слово сказано, а отменять то, что угодно Богам, увы, не в моей власти, – он со вздохом откинулся назад и, словно избавляясь от жестокой головной боли, устало потер виски. – Ты сказала, что-то большее… Значит, тебя уже кто-то обучал?
– Да, – украдкой переведя дух от нахлынувшего облегчения, кивнула Эля, – знахарка из Риондавира. Но она и сама немногое умеет, поэтому все, чему я научилась, – это видеть энергетические потоки и потихоньку их восстанавливать, но пока у меня получается лечить только самые небольшие раны, а впереди, – девушка неосознанно дотронулась до висящего под рубашкой магического амулета, – нас ждет нечто большее, чем просто царапины.
– Ты хочешь за несколько часов научиться тому, что мы постигаем годами упорного труда, – с сомнением покачал головой Релиан. – Хотя, как я вижу, ты достаточно сильна. Откуда у столь юной особы такой огромный внутренний резерв? – перестроив зрение, он с искренним изумлением разглядывал наполненную пульсирующей силой ауру сидящей перед ним полукровки.