Угрюмо поглядывая в сторону Эрана, со вчерашнего дня не сказавшего друзьям даже пары слов, Эля ждала, когда Орандо сменит повязку на ее руке. Бедро, воспользовавшись тем, что мужчины были заняты, девушка уже обработала.
– Что это с ним? – заканчивая перевязку, Ор кивнул в сторону Эрана.
– Не знаю, мы вчера просто разговаривали, и он внезапно как-то… отдалился, замкнулся в себе.
– О чем вы говорили?
– О магии. Точнее, о магии эльфов. Оказывается, Эран – анимаг.
– Подожди, но ведь это… – Ор, прищурившись, посмотрел на мужчину.
– То-то и оно. Об этом я его и спросила, но после моего вопроса он просто сбежал, отделавшись посторонними фразами. Не понимаю…
– Кажется, пришло время поговорить откровенно, – Ловкач решительно направился к эльфу.
Почувствовав приближение Ловкача, тот обернулся и, разглядев выражение лица рассерженного мужчины, которое не сулило ему ничего хорошего, напряженно выпрямился.
– Эран, что это значит? Ты анимаг? Тогда что произошло на дороге?
– Эллия рассказала?
– Да, и не смей ее винить! Ты сам пришел к нам и предложил свою помощь, а теперь скрываешь сведенья, от которых может зависеть чья-то жизнь? Раз ты мог остановить этих тварей, – Орандо махнул рукой в ту сторону, куда вчера оттащил мертвую тушу кота, – почему позволил, чтобы они ранили тебя и Элю?
– Я не мог, – коротко, но твердо ответил Эран, глядя в глаза Ловкача.
– Объяснись. Это что, какой-то запрет?
– Можно и так сказать. Моя магия заблокирована Советом наших Старейшин, – неохотно пояснил он.
Ошеломленно уставившись на эльфа, Ор присвистнул:
– Что ж такого ты мог натворить, что тебя так жестоко наказали?
– Думаю, ты не единственный, кто хочет услышать мой ответ, – Эран взглянул на Эллию, вместе с Кираном скатывающую одеяла и собирающую немногие вещи, разбросанные на стоянке. Не отрываясь от работы, девушка то и дело поглядывала в сторону разговаривающих мужчин с явным любопытством.
– Хорошо, поговорим по дороге, – немного помолчав, кивнул Орандо. – Извини, я должен был понять, что ты не просто так промолчал.
– А я не должен был скрывать, так что квиты, – протянул ему Эран открытую ладонь.
Не колеблясь, Орандо пожал протянутую руку:
– Пойдем еще раз взглянем на эту тварь. Мне не дает покоя мысль, что мы не последний раз оказались в роли их желанной добычи.
Они направились к тому месту, где Ор оставил животное, но спустя короткое время оттуда раздались удивленные голоса. Побросав все дела, Эллия и Кир бросились в лес. Девушка, стараясь удержать раненую ногу на весу, прыгала, опираясь на плечо мальчика, пока они не оказались рядом с теми деревьями, за которыми скрылись мужчины.