Едва сдержавшись, чтобы не отдернуть голову, Эля неохотно пояснила:
– Я наполовину демон. Мой отец – Первый Советник айрш Кобвул.
– Кобвул! – с неожиданной яростью вскинулся демон, заставив девушку отпрянуть в новой вспышке страха. – Как?! – голос Повелителя дрожал от ненависти.
– Он похитил мою мать во время войны! – надеясь, что правда успокоит взбешенного упоминанием имени Сарринала мужчину, выкрикнула Эллия.
– Прости, – тяжело дыша, демон попытался взять себя в руки, – это имя ненавистно мне так же, как и имя моего братца. Боюсь, мне все же придется причинить тебе боль, потому что первое, что я сделаю, выбравшись из этого узилища, убью Сарринала вместе с Барухом!
– Я не питаю к отцу любви, но у меня есть право посмотреть в глаза того, кто виновен в смерти моей… мамы, – тихий голос Эли предательски сорвался.
– Если ты поможешь мне, я дам тебе такую возможность, – пообещал старик.
– Как я могу доверять демону? – с сомнением глядя в горящие решимостью, отсвечивающие пламенем глаза, спросила она.
Вскочив на ноги так, словно ненависть и близкая свобода вытеснили немощь из истощенного тела, Темный Повелитель заметался по пещере, как загнанный в ловушку зверь. Наконец, застыв перед наблюдающей за гневным метанием Элей, он гордо расправил плечи и напряженным до скрежета голосом произнес:
– Я, Октарис айрш Мендир, волей Богов – Темный Повелитель Юоргхельма, клянусь нерушимой клятвой не причинять намеренного зла никому, кроме тех, кто истинно повинен в моем пленении. Клянусь восстановить мир с иными расами, потерянный вместе с троном моей Империи. А также клянусь щедро наградить и принять как собственную дочь ту, что приведет меня к свободе, – его голос затих под тающими во мраке каменными сводами.
– Хм, – неуверенно улыбнулась девушка, – последнее явно было лишним.
– Я принял решение, – резко нагнувшись, Октарис поднял с пола острый обломок камня и неуловимо быстрым движением полоснул себя по раскрытой ладони. Капли брызнувшей крови попали девушке на лицо. Подняв ладонь, чтобы стереть обжигающие капли, Эля застыла: дальняя стена пещеры за спиной Повелителя внезапно подернулась рябью колышущейся на невидимом ветру Тьмы, и из нее, не касаясь покрытого каменным крошевом пола, выскользнула высокая фигура в сотканном из мрака одеянии.
Расширенными от ужаса глазами Эллия смотрела, как странная фигура с темными провалами глаз, из которых смотрела сама Бездна, плавно подплыла к сжимающему окровавленный кулак демону и ласково, как любимого дитяти, коснулась исхудавшего плеча. Вздрогнув, Октарис резко обернулся и тут же рухнул на колени, с радостным неверием глядя на бесполое существо.