– Эран? – в туманно-черных глазах медленно, робко разгоралось радостное удивление, отразившееся в светлой, открытой улыбке, словно стыдливый бутон, распустившейся на нежных губах. – Эран! Боги, я так беспокоилась! – порывисто вцепившись в напрягшиеся плечи мужчины, Эля с облегчением уткнулась лицом в скользкую ткань плаща. Недавние слезы, не успев до конца высохнуть на густых длинных ресницах, вновь хлынули соленым потоком, щедро орошая камринийский шелк.
– Ш-ш-ш, все хорошо, – покачивая любимую в нежных, но отчаянно сильных объятиях, Эйраниэль крепко прижимал ее к бешено бьющемуся сердцу.
– Как ты меня нашел? Октарис сказал, что до земель Алмазного клана не меньше двух дней пути, – едва успокоившись, спросила Эля, жадно вглядываясь в уставшие янтарные глаза.
– Не знаю, кто это такой, но он сказал тебе правду. С тех пор, как в доме Галика появился посыльный с сообщением, что ты в столице Феердена, я гнал лошадей во весь опор. Если бы не Теймлис с его феноменальным чутьем, мне ни за что не удалось бы найти короткую дорогу.
– Подожди! – удивленно выпрямилась девушка. – Я же только позавчера попросила одного из стражников сообщить о том, что я здесь. Как он мог так быстро успеть?
– Не знаю, – обескураженно протянул Эран, которого до сего момента вовсе не интересовало, каким образом посланник смог преодолеть немалое расстояние. Мысленно перебрав самые невероятные варианты, он махнул рукой: – Да это и неважно. Отыскал же Теймлис заброшенную горную дорогу! Наверняка у гномов хватает секретов. Главное, что мы снова вместе. Никогда меня больше так не пугай, – легонько встряхнув девушку за плечи, Эйраниэль вновь прижал ее к широкой груди.
– Я же не нарочно, – жалобно протянула девушка, уютно устраиваясь в кольце надежных рук.
– Что с тобой произошло? Куда ты пропала?
Не упуская мельчайших, самых незначительных деталей, Эллия рассказала любимому о необычном путешествии и его виновнике, спящем по соседству.
– Ты ему веришь? – нахмурился Эран, когда девушка замолчала.
– Не знаю, – покачала головой Эля, – он умеет быть убедительным. Да еще этот… как его там?.. Ланион… Он вступился за Октариса, а Боги ничего не делают просто так, – ее губы едва заметно искривились.
– Не нравится мне это, – взъерошив пятерней и без того спутанные серебристые пряди, поджал губы эльф, – не уверен, что смогу доверять демону. Нам с рождения твердили, что юоргхельмцы бездушны и непредсказуемы в своей жажде власти над всей Лиденией.
– Мне кажется, он не такой, – неуверенно протянула Эля. – Есть в нем что-то странное, какая-то непривычная… доброта, выглядывающая из-за маски надменного и гордого Повелителя.