– Прощай, мы больше не встретимся, но помни, что я всегда рядом с тобой, – протянув руку, но так и не коснувшись вскинутого к нему лица, Бог отступил. Мрак, окутывающий его статную фигуру, взвихрился яростным смерчем и словно втянулся в голую, ничем не украшенную стену лавки, унеся вслед за собой темное божество.
– Века прожил, но такого чуда не удостоился, – отмер оружейник, с благоговением глядя на странную посетительницу. – Значит, госпожа – полукровка? Не бойтесь, я вашу тайну в могилу унесу, – заметив, как угрожающе сузились глаза Горма, поспешил успокоить он. – Не знаю, что происходит, ведь наш Повелитель ненавидит эльфов, но не мое это дело. Раз сами Боги на вашей стороне, не мне с ними тягаться. Да и справедливо это – клинки-то что демонам, что эльфам одинаково служили. Я ж как… когда предлагал вам мечи, вовсе не думал, что легенда правдой окажется. Думал, как все, сочтете никчемными железками да оставите старика в покое. А оно вон как обернулась. Так тому и быть.
– Вот что, старик, – взглянув на задумчиво застывшую девушку, Горм решительно положил на стойку мечи Бранда, – плату тебе брать не велено, но эти клинки ничуть не уступают лучшему оружию Повелителя. Оставь их себе. Танайя, – окликнул он по-прежнему безучастную ко всему полукровку, – если тебе ничего больше не нужно, нам лучше вернуться во дворец.
– Нет, подожди, – очнувшись от спутанных мыслей, обернулась Эллия, – я же искала подарки для своих друзей!
– Сожалею, госпожа, – с виноватым вздохом развел руками оружейник, – здесь вы не найдете ничего достойного. Стражники давно уже отобрали у меня все, чем можно было сражаться. Боится наш Повелитель, что демоны взбунтуются, вот и велел изъять все мало-мальски приличное оружие. Я и мечи-то эти сохранил благодаря их чудесному свойству, а так бы… – он с горечью махнул рукой.
– Что ж, тогда нам здесь действительно нечего делать, – Эля с огорчением обвела глазами полупустое помещение, – идем, Горм, я хочу вернуться домой.
Вежливо распрощавшись со стариком, спутники покинули скромную лавку и, вскочив на коней, поспешили покинуть негостеприимную Калсалу…
– Горм, – спешившись у ступеней, ведущих к высоким вратам дворца, окликнула девушка воина, – пожалуйста, не говори никому о том, что произошло в городе. Сейчас не время.
– Хорошо, Танайя, я буду молчать, – на мгновение верность Октарису взяла верх над личной симпатией, заставив его колебаться, но страж решительно отбросил сомнения, зная, как бережно Повелитель относится к дочери, – ты вправе решать сама.
– Спасибо, – задержав скованный печалью взгляд на гордом лице Горма, Эля шагнула к высоким дверям.