Когда с завтраком было покончено, Эран убрал в сторону поднос с грязной посудой и неохотно поднялся:
– Тебя там Зарания ждет.
– Ой! – подскочила Эля. – Я совсем забыла! Она же обещала научить меня управлять даром!
– Эль, я рад, но… – Эйраниэль помедлил, – все же силы в тебе эльфийские, да и эльфы больше остальных рас разбираются в целительстве. Ты уверена, что не хочешь найти учителя, который действительно научит тебя многому?
– Эран, – девушка неуверенно дотронулась до руки стоящего рядом с постелью эльфа, – я не хочу, чтобы в Эльминатиэле знали, что я обладаю такими важными для них силами. Боюсь, что если мы попадем к ним, эльфы найдут способ задержать меня, а ты сам знаешь, к чему это приведет. К тому же… мне не нужно их внимание только потому, что я потенциальный целитель. Почти двадцать лет они не желали обо мне знать, иначе почему меня не забрал кто-то из родни мамы?
– В тебе течет кровь наших вечных врагов, поэтому моему народу так трудно признать тебя как равную. Слишком много горя принесла раса твоего отца Великому Лесу.
– Но ведь тебе все равно? – непонимающе посмотрела на него Эллия. – Или причина лишь в тех узах, что соединяют нас? – она невольно отстранилась, чувствуя в груди неожиданный укол боли.
– Ты же знаешь, что это не так, – опустившись на край постели, Эран мягко коснулся ее щеки. – Я люблю тебя такую, какая ты есть. Мне все равно, кто твои родители, ведь ты – это ты, а их кровь… что ж… будь в твоих жилах кровь орков, я не любил бы тебя меньше, – он лукаво улыбнулся.
Не выдержав, Эллия улыбнулась ему в ответ, но тут же нахмурилась:
– И все-таки, я не хочу, чтобы кто-то из них знал. Зарания научит меня всему, что знает сама. И пусть это не так много по сравнению с тем, что я могла бы узнать, но и этого достаточно.
– Ты права, извини, что отнесся с недоверием к твоему выбору. Так будет лучше, – легко коснувшись поцелуем губ Эли, Эран встал. – Пойду, позову твою наставницу.
Забрав поднос, он направился к двери и уже почти переступил порог комнаты, когда его остановил тихий оклик девушки:
– Эран…
– Да, родная? – обернулся он, придерживая плечом дверь.
– Я тоже тебя люблю.
Удивление, промелькнувшее на лице эльфа, медленно сменилось легким неверием, а потом… робкая надежда, вспыхнувшая в душе Эрана, отразилась в теплых, янтарных глазах, превращая их в жидкое золото. Чувствуя, как краска смущения заливает щеки, Эля, пряча горящее лицо в прохладных ладонях, крепко зажмурилась, избегая смотреть на застывшего в дверях Эйраниэля. Забыв обо всем, он одним неуловимым движением приблизился к постели и, опустившись рядом с ней на колени, осторожно отвел подрагивающие руки от лица девушки. Из-под рассыпавшихся серебристых прядей на него с испуганным смятением взглянули темные глаза.